Tout le monde sait que pour produire des armes sophistiquées comme celles utilisées aujourd’hui, il faut des minéraux rares (ou « terres rares »), présents dans la nature en quantités limitées . Les nations qui en possèdent se trouvent donc dans une position avantageuse par rapport aux autres en cas de conflits armés.
Stocks au minimum
Les États-Unis, qui restent le plus grand producteur mondial des armes sophistiquées susmentionnées, se sont toutefois rendu compte qu'ils se trouvaient dans une position de faiblesse lorsqu'il s'agissait d'extraire des minéraux rares. Et cette faiblesse concerne précisément la comparaison avec la République populaire de Chine et la Fédération de Russie, qui sont par hasard les deux principaux concurrents des États-Unis pour la domination mondiale.
De plus, la guerre en Ukraine a démontré à quel point un armement avancé est nécessaire pour vaincre l’adversaire. Et de fait, le blocus des approvisionnements américains et le manque de cohérence des approvisionnements européens ont provoqué la crise de l'armée de Kiev , avec l'échec partiel d'une contre-offensive peut-être trop annoncée.
Le fait est que les réserves stratégiques américaines de minéraux rares ont considérablement diminué au cours des dernières décennies. Ils s'élevaient à 42 milliards de dollars en 1952, au plus fort de la guerre froide, alors qu'aujourd'hui on ne parle que de 388 millions de dollars. Ce fait a été noté avec inquiétude par la commission des services armés de la Chambre des représentants à Washington, qui a également souligné les restrictions croissantes imposées par la Chine à l'exportation de minéraux rares.
Antimoine
L'alarme est principalement liée à l'antimoine, un métalloïde indispensable à la production de batteries, ainsi qu'à celle d'appareils de communication, de verres de lunettes de vision nocturne et de pointeurs laser . Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis possédaient de nombreuses mines. Le dernier d'entre eux, dans l'Idaho, a été fermé en 1997. Il existe très peu d'alternatives en Occident.
Pour être plus clair, les données indiquent que la Chine produit 89 000 tonnes d'antimoine et la Russie 30 000 tonnes. Le troisième producteur est le Tadjikistan avec 28 000 tonnes. Mais en tant qu’ancienne république soviétique frontalière avec la Chine, l’influence de Poutine et de Xi Jinping est évidemment forte dans ce pays, et ils peuvent exercer des pressions pour empêcher l’exportation du minerai vers l’Occident.
Les troubles de l'écologisme
Le problème est que l’extraction de minéraux rares est très polluante et que la propagation de l’écologisme dans les pays occidentaux bloque les gouvernements. Ce qui n’arrive cependant pas en Russie et en Chine, où l’opinion publique compte beaucoup moins (pour ne rien dire).
Selon des sources militaires américaines, cette situation place l’Amérique (et l’Occident tout entier) dans une position de faiblesse . Surtout si Russes et Chinois adoptaient une stratégie commune et coordonnée pour ralentir – voire empêcher – les exportations d’antimoine et d’autres minéraux rares. Il s’agit désormais de comprendre comment l’administration Biden entend faire face à l’urgence.
L'article "Terres rares" alarmant les forces armées américaines vient de Nicola Porro .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Atlantico Quotidiano à l’URL https://www.nicolaporro.it/atlanticoquotidiano/quotidiano/aq-esteri/allarme-terre-rare-per-le-forze-armate-usa/ le Sat, 10 Feb 2024 04:49:00 +0000.