Merveilles italiennes à ne pas oublier : l’épopée du paquebot Michelangelo

Cette fois, je vais vous parler des grands bateaux de croisière. En particulier, je voudrais rappeler l'épopée de l'un des navires italiens les plus beaux, les plus grands et les plus rapides qui ont sillonné la route de l'Atlantique, à savoir le t / n Michelangelo , qui avec le (presque) jumeau Raffaello , était le navire amiral, ainsi comme le dernier grand navire de l' Italie Shipping Company .

Admiré dans le monde entier pour sa ligne élancée, ses exigences de sécurité, sa vitesse de croisière performante – environ 30 nœuds – ainsi que pour le goût et le raffinement de son aménagement intérieur , le paquebot Michelangelo a été lancé par le chantier naval Ansaldo à Gênes Sestri Ponente le 19 septembre 1962, avec pour marraine l'épouse de l'ancien président de la République Segni.

Fin d'une époque, mais avec beauté

Au cours de ces années, les grands navires à passagers sur les routes de Gênes et de Naples à New York étaient devenus de plus en plus coûteux à entretenir en raison de la diminution du nombre de passagers qui choisissaient de rester en mer pendant environ cinq jours pour rejoindre l'Amérique, tandis que beaucoup préféraient prendre l'avion.

Il est déjà intéressant d'aborder ce contexte de prise de conscience de la fin d'une époque, à peine masquée par la splendeur joyeuse de la crème de la société il y a soixante ans, avec ce sentiment d'égarement qui nous submerge aujourd'hui, quand nous constatons que tout change aussi rapidement … et sans avoir la consolation d'un grand bal ou d'une cérémonie qui rend la beauté comme telle au passé et nous confie à un avenir cybernétique raboté dans la médiocrité qui semble nous attendre.

A cette époque, pour le lancement d'un navire important, les présidents étaient embêtés et les journaux et télévisions du monde entier ne manquaient pas le rendez-vous, plaçant leurs énormes appareils photo à cinq objectifs parmi les photographes des agences de presse, armés de Rolleiflex ou de Leica d'épaule. sangle.

Le XIXe siècle de Gênes, cette année-là, célébrait en première page à la fois le lancement du grand navire auquel de nombreux travailleurs de la ville avaient donné forme et vie, et l'inauguration de son premier et unique aéroport – le Christophe Colomb – s'appuyant audacieusement sur la mer et attendue depuis des décennies.

J'ai jeté un coup d'œil, tout à l'heure, à la une d'aujourd'hui du même journal : en lettres majuscules "Examen d'Ukraine pour les Dragons" et, en chapeau, "Maturité, le retour des écrits" . Même les journaux régionaux se sont conformés à consacrer la première page aux nouvelles nationales ; qu'il s'agisse d'une demande de leurs lecteurs ou d'une démarche éditoriale reste à découvrir.

Vie courte et fin peu glorieuse

De retour au Michelangelo , le beau navire eut une vie courte, comme ce fut le cas pour son jumeau Raffaello : seulement douze ans de service, avant de procéder à son désarmement, le revendant à prix de pommes de terre à l'Iran du Shah de Perse, qui transforma en dortoir pour les ouvriers impliqués dans la construction de deux ports militaires, avec par ailleurs divers problèmes techniques, comme la pose de la quille sur la trop faible profondeur du port, annonciatrice d' une fin encore plus peu glorieuse .

Dès l'arrivée au pouvoir de l'ayatollah Khomeiny, les ouvriers, pour la plupart italiens, qui s'occupaient de la transformation de l'ancien paquebot (presque) flottant à la retraite, ont été chassés, les habitants ont pensé à le piller de tout ce qui valait quelque chose à la marché, le réduisant à un squelette inerte et impuissant .

Le Michelangelo a ensuite été remorqué (comme pour le Costa Concordia , bien des années plus tard) jusqu'au Pakistan, où il a finalement été démoli dans les années 90 du siècle dernier. Même ce point semble se prêter à une amère considération analogique avec certaines œuvres colossales, conçues pour durer plusieurs décennies, que l'on voit naître, annoncées – et exploitées – à des fins politiques claires comme un patrimoine commun et destinées à créer du bien-être, emplois et, pourquoi pas, fierté nationale.

Tempête force dix

Hier comme aujourd'hui, des œuvres réalisées avec de l'argent public. Peu ou rien de nouveau sous le soleil, semble-t-il. Mais aujourd'hui, nous avons la circonstance aggravante que, même dans le domaine naval, tous les vrais bâtiments de douze étages que nous voyons labourer les mers ne démontrent pas la fiabilité, la navigabilité et la sécurité comme au temps de Michel- Ange et de Raphaël , il suffit de lire les nouvelles.

A propos de ces exigences, je vais vous raconter une anecdote. Au milieu des années 1970, dans la maison d'un ami, j'ai vu un certificat intéressant, dûment encadré et placé à la vue de tous. Sur ce document, dirigé Italia Società Navigazione , le commandant du Michelangelo , Giuseppe Soletti, a remercié un passager, c'est-à-dire le père – un ancien officier de marine – de mon ami, pour avoir assuré la garde volontaire sur le pont du Michelangelo , tandis que le navire a rencontré une tempête de force dix le 12 avril 1966, alors qu'il naviguait au milieu de l'Atlantique.

Le navire a en effet été touché par une gigantesque vague qui a causé des dégâts considérables, en plus de la mort de deux passagers qui se trouvaient dans la cabine et de nombreuses blessures entre l'équipage et les passagers eux-mêmes. Le bon commandant Soletti réussit cependant à ramener le navire à bon port en accostant à Gênes. D'autres hommes ? Une autre discipline maritime ? Je laisse les commentaires aux lecteurs.

Dernier combat

Même le dernier acte de la courte et belle vie de Michel- Ange fait réfléchir. Je laisse la parole au chroniqueur du XIXe siècle , Massimo Zamorani, qui écrit dans le journal génois du 6 juillet 1975 :

"Il n'y avait même pas d'autorité pour dire au revoir à Michel- Ange . Délavée par la brume, la silhouette de Michel- Ange est apparue au-delà du brise-lames à 13h30. Une heure et 25 minutes plus tard, le signal d'arrêt dans la voiture a clôturé la dernière manœuvre d'accostage du grand navire, né à Gênes il y a douze ans. Les passagers (mille cinq cents) étaient tous sur les ponts. A la gare maritime de Ponte Andrea Doria, dans la descente, le long du viaduc, deux mille personnes ont assisté à l'arrivée du paquebot qui ne naviguera plus. »

Et encore, tiré du même article de Zamorani sur le XIXe siècle :

"Dans le port américain, quinze cents passagers embarqués pour le dernier voyage et, parmi eux, de nombreux amateurs de navires italiens, il y avait Mme MV, fille d'un diplomate canadien, qui a fait la traversée 57 fois à bord des paquebots transatlantiques du " ligne" . Il y avait le célèbre ophtalmologiste italo-américain VL, à sa quatre-vingt-septième traversée. Il y avait la duchesse de Windsor. La veille au soir, arrivée à Cannes (où la duchesse aurait débarqué), dans la salle de bal de première classe, la vieille dame a été vue debout, s'approchant du commandant et l'invitant à danser. Devant cet acte insolite, tous les couples qui dansaient se sont arrêtés. Seules sur la vaste piste étaient la dame pour les yeux de laquelle Edouard VIII renonça au trône et le commandant Cosulich tissa une samba animée. Tout le monde a compris le sens du geste, l' adieu au navire ».

Merveille. Choses à ne pas oublier.

L'article Merveilles italiennes à ne pas oublier : l'épopée du paquebot Michelangelo vient de Nicola Porro – Atlantico Quotidiano .


Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Atlantico Quotidiano à l’URL https://www.nicolaporro.it/atlanticoquotidiano/quotidiano/cultura/meraviglie-italiane-da-non-dimenticare-lepopea-del-transatlantico-michelangelo/ le Sun, 26 Jun 2022 05:53:00 +0000.