La United Launch Alliance a lancé le 6 octobre deux prototypes pour les plus de 3 200 satellites haut débit du projet Kuiper qu'Amazon prévoit de construire et de déployer au cours des six prochaines années. Avec ces outils, Amazon souhaite proposer un service similaire à celui déjà proposé par Starlink et les opérateurs chinois : l'internet par satellite.
Une fusée Atlas 5 transportant les satellites a décollé à 14h06. À l’est du Space Launch Complex-41 de la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride, et les a laissés en orbite terrestre basse environ 18 minutes plus tard.
Le lancement a été retardé de six minutes suite à un avertissement indiquant que sa trajectoire passerait trop près d'un autre objet déjà dans l'espace.
Il s'agissait du 99e lancement d'Atlas 5 et du huitième vol de la fusée dans sa configuration 501 après ses débuts en avril 2010.
Il s'agit également de la 20e mission que la coentreprise Boeing-Lockheed Martin effectue pour un client commercial, sur 158 lancements depuis la création d'ULA en 2006.
Amazon a déclaré que son centre d'opérations de mission à Redmond, Washington, avait confirmé le premier contact avec KuiperSat-2 à 14h43. L'Est et le premier contact ont été établis avec KuiperSat-1 neuf minutes plus tard.
KuiperSat-1 et KuiperSat-2 permettent à Amazon de tester les systèmes spatiaux et terrestres du projet Kuiper à une altitude de 500 kilomètres avant le début de la production à grande échelle l'année prochaine.
Les prototypes devaient initialement voler d'ici la fin de l'année dernière avec ABL Space Systems, avant que le véhicule RS1 du développeur de fusées ne subisse des revers. Ils ont été déplacés vers le premier lancement du Vulcan Centaur d'ULA, qui était censé voler début 2023, seulement pour que cette fusée soit prise dans des retards de développement.
ULA a déclaré à la suite de la mission Amazon que son prochain lancement concernerait Vulcan, attendu au plus tôt en décembre.
Amazon a réservé huit des 17 fusées Atlas 5 restantes avant que l'ULA ne se déplace vers Vulcan, mais ce ne sont pas les seuls voyages spatiaux réservés par l'entreprise, en fait, ils ne représentent qu'une petite partie d'entre eux : au total, Amazon a réservé 77 vols, et le tout provenant d'opérateurs concurrents de SpaceX d'Elon Musk.
La société a également réservé 38 vols Vulcan, 18 lancements d'Ariane 6 depuis Arianespace et jusqu'à 27 missions New Glenn depuis Blue Origin, propriété du fondateur milliardaire d'Amazon Jeff Bezos.
Ariane 6 et New Glenn connaissent également d'importants retards de développement et, comme Vulcan, n'ont pas encore été lancés.
Lors d'un panel le 11 septembre lors de la World Satellite Business Week d'Euroconsult à Paris, des dirigeants d'ULA, d'Arianespace et de Blue Origin ont déclaré qu'ils pouvaient toujours respecter le calendrier de déploiement d'Amazon malgré les retards des fusées.
Amazon doit déployer au moins la moitié des 3 236 satellites proposés d'ici juillet 2026 selon les termes de la licence de la Federal Communication Commission, et les satellites restants trois ans plus tard.
Terminal Kuiper domestique
Série de tests
Amazon a publié quelques détails sur les satellites du projet Kuiper qu'il prévoit de construire dans ses installations de fabrication à Kirkland, dans l'État de Washington.
Les analystes prédisent que le vaisseau spatial grandeur nature du projet Kuiper pèsera plus de 500 kilogrammes pour un réseau en bande Ka visant à répondre aux besoins en haut débit des consommateurs, des entreprises et des gouvernements du monde entier.
La société a dévoilé trois prototypes d'antennes en mars, allant de la taille du lecteur de livres électroniques Kindle d'Amazon qui promet des vitesses allant jusqu'à 100 mégabits par seconde, à un appareil de 48 centimètres sur 76 centimètres de diamètre capable d'atteindre jusqu'à 1 gigabit par seconde. La vitesse de téléchargement doit être de 100 Mbps, 400 Mbps et 1 gbps selon les versions.
Le plan prévoit que Kuiper-1 et Kuiper-2 testent les systèmes spatiaux qui seront utilisés sur des vaisseaux spatiaux opérationnels, y compris la manière dont ils se connectent aux terminaux et l'infrastructure au sol nécessaire pour les prendre en charge.
"C'est la première fois qu'Amazon place des satellites dans l'espace, et nous en apprendrons beaucoup, quelle que soit la façon dont la mission se déroule", a déclaré Rajeev Badyal, vice-président de la technologie du projet Kuiper, dans un article de blog du 3 octobre sur le lancement.
La société a déclaré qu'elle prévoyait de désorbiter activement les deux satellites après leur mission, avant qu'ils ne brûlent naturellement dans l'atmosphère terrestre lors d'une descente incontrôlée, mais n'a fourni aucun détail.
Les premiers satellites de production devraient être lancés au premier semestre 2024, a ajouté Amazon, permettant des tests bêta avec les premiers clients commerciaux d'ici la fin de cette année.
Les orbites basses deviennent extrêmement fréquentées, entre Spacelink, Kuiper et la constellation chinoise. cela créera un problème pour les lancements spatiaux orbitaux à l’avenir. Nous verrons en même temps comment va se développer la concurrence entre les différents acteurs.
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L'article Amazon lance les premiers satellites pour le service Internet, en concurrence avec Starlink vient de Economic Scenarios .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le site Scenari Economici à l’URL https://scenarieconomici.it/amazon-lancia-i-primi-satelliti-per-il-servizio-internet-concorrenti-di-starlink/ le Sat, 07 Oct 2023 08:00:21 +0000.