Imaginez que vous obteniez 100 $ de Bitcoin gratuitement en 2014. Si vous tenez jusqu'ici, vous vous retrouverez avec un gain d'environ 5 300 %. C'est exactement ce qu'une paire d'étudiants du MIT a fait dans un cadeau destiné à promouvoir un écosystème Bitcoin à l'échelle du campus. Où sont-ils maintenant et les destinataires ont-ils conservé leurs pièces ?
En 2014, Jeremy Rubin, étudiant en deuxième année d'ingénierie électrique et informatique au MIT, et Dan Elitzer, fondateur et président du MIT Bitcoin Club sur le campus Sloan de l'université, se sont lancés dans un projet ambitieux visant à créer un écosystème pour les monnaies numériques au MIT.
Les plans du projet MIT Bitcoin impliquaient diverses activités, notamment la collaboration avec des professeurs et des chercheurs de l'établissement pour étudier comment les étudiants utilisent le BTC qu'ils reçoivent. Cela a également stimulé l'activité académique et entrepreneuriale au sein de l'université dans le domaine en plein essor.
L'objectif était d'aider les étudiants et de se positionner à «l'avant-garde des technologies émergentes et d'établir le MIT en tant que plaque tournante mondiale où la recherche, les idées et les initiatives liées au Bitcoin sont étudiées, discutées et développées».
Bitcoin, MIT et comment tout a commencé
Le « MIT Bitcoin Project » a fait sensation au sein de plusieurs groupes du Massachusetts Institute of Technology. La paire a levé plus de 500 000 $ pour l'expérience, principalement auprès d'Alexander Morcos, un ancien du MIT qui travaille dans le trading à haute fréquence à New York.
C'était en 2014 lorsque ce projet a été diffusé pour la première fois. Mais d'abord, il faut revenir un peu en arrière pour comprendre toute la portée.
BeInCrypto a contacté Jeremy Rubin pour sa connaissance approfondie du projet. Lorsqu'on lui a demandé quel était son premier "moment Bitcoin", il nous a dit :
"J'ai lu pour la première fois le livre blanc Bitcoin à l'été 2011 sur Hacker News et je suis immédiatement tombé amoureux de l'idée. En 2013, j'ai commencé à faire des projets utilisant Bitcoin, dont un assez célèbre appelé Tidbit.
«J'ai eu l'idée de donner Bitcoin à un groupe d'étudiants du MIT dans le cadre d'une classe dans laquelle j'étais (j'étais une sorte d'assistant mais je devais faire un projet de recherche dans le cadre de la classe) avec Chris Peterson et Ed Schiappa pour étudier l'adoption de Bitcoin parmi les étudiants du MIT CS, j'ai collaboré avec Dan Elitzer très tôt, qui m'a aidé à le reconceptualiser comme quelque chose pour tout le monde sur le campus."
Tidbit permettait "aux utilisateurs d'exploiter Bitcoin sur l'ordinateur d'un client en remplacement de la publicité traditionnelle". Cependant, les autorités locales ont rapidement appris cette évolution.
Selon le document officiel : "En décembre 2013, le bureau du procureur général du New Jersey a délivré une assignation à comparaître à Rubin et Tidbit, exigeant le code source de Tidbit, des documents et des réponses narratives sur le fonctionnement de Tidbit, sur quels sites Web il était installé et le Comptes Bitcoin et adresses de portefeuille associés à Tidbit.'
Ils ont finalement abandonné les accusations, mais cela a cédé la place à un récit et à une idée majeurs.
Rubin a déclaré que peu de gens connaissaient cette technologie étant donné à quel point le Bitcoin était "nouveau" à l'époque. Il voulait changer cela et un an plus tard, le projet MIT Bitcoin est né.
Les avantages et les inconvénients de la campagne
Fin octobre 2014, les deux cadres ont entamé le processus d'inscription. Pour recevoir le BTC, les étudiants devaient remplir un questionnaire et revoir le matériel pédagogique. Ils ont ensuite dû créer leur propre portefeuille de crypto-monnaie, ce qui à l'époque "était suffisamment difficile pour décourager la participation", a déclaré Rubin à BeInCrypto.
Malgré ces petits obstacles, 70% du total des étudiants (environ 3 108) ont participé et ont obtenu 100 $ en BTC alors qu'il se négociait à 336 $, ce qui équivaut à près de 0,3 BTC chacun.
Interrogé sur la réception de ce projet, Rubin a déclaré: "Presque tout le monde était ravi d'avoir la chance d'obtenir du Bitcoin et d'en faire l'expérience. Cet été-là, nous avons eu des conférences et des hackathons auxquels ils ont très bien participé et l'énergie sur le campus était palpable quand le largage réel était prêt. Certaines personnes l'ont ignoré, bien sûr, mais en général, les gens à qui j'en ai parlé étaient ravis.
Rubin a inclus ses réflexions sur le sentiment à l'époque:
"Donner aux étudiants l'accès aux crypto-monnaies, c'est comme leur donner accès à Internet à l'aube de l'ère d'Internet. Lors de son déploiement cet automne, il fera du campus du MIT le premier endroit au monde où un accès généralisé au Bitcoin peut être supposé.
Certains voulaient des sushis
Une fois que les destinataires ont reçu leur BTC, ils étaient libres de l'utiliser (ou de ne pas l'utiliser) à leur guise. Certains ont même encaissé leur cachette la première semaine.
« 1 personne sur 10 a gagné au cours des deux premières semaines. À la fin de l'expérience en 2017, 1 personne sur 4 avait effectué un retrait. Des mains en papier, bien sûr, mais rappelez-vous que personne ne savait si Bitcoin dans son ensemble allait réussir », a déclaré Christian Catalini , l'un des collègues chercheurs, à CNBC.
Dans un aperçu comique du recul, l'un des participants, Van Phu, maintenant ingénieur logiciel et co-fondateur du courtage en crypto-monnaie Floating Point Group, a déclaré à CNBC: "L'une des pires choses et l'une des meilleures choses au MIT est ce restaurant appelé Thelonious Monkfish", a déclaré Phu. "J'ai dépensé une grande partie de ma crypto-monnaie pour acheter des sushis."
Certains ont fait des investissements
Il y a aussi eu des histoires de réussite qui sont sorties de cette expérience. Une étudiante en particulier, Mary Spanjers, a déclaré à Bloomberg en 2021 qu'elle avait toujours le BTC caché toutes ces années plus tard. Spanjers a déclaré que 100 $ de BTC (au moment de l'entretien) auraient pu lui rapporter environ 20 000 $.
"C'est vraiment extraordinaire", a expliqué Spanjers dans son interview. "La plupart d'entre nous ont pensé que c'était une blague."
Bien que Rubin n'ait pas été en mesure de fournir des détails spécifiques sur tous les étudiants qui détenaient leur BTC, un article publié en 2016 a révélé qu'après l'expérience Bitcoin, seuls 14 % l'utilisaient encore activement. Il est probable que maintenant, six ans plus tard, le pourcentage soit beaucoup plus faible.
' Pourquoi nous Bitcoin '
Bitcoin se négocie actuellement un peu moins de 17 000 $ après avoir atteint un sommet historique de 69 000 $ il y a un peu plus d'un an. Le marché baissier en cours a connu une pression de vente intense et des hoquets et des obstacles réglementaires deviennent la norme.
Mais Rubin reste optimiste sur BTC. Interrogée sur ses attentes futures, elle a déclaré:
« Avant tout, je suis un militant qui se soucie de la politique monétaire et d'un accès équitable à l'infrastructure financière pour la société. Chaque jour, je travaille dur pour améliorer la crypto-monnaie grâce à ma startup, Judica , où nous travaillons sur des outils pour les personnes qui souhaitent créer des organisations et s'autofinancer en utilisant Bitcoin.
« Je ne suis pas intéressé par la question des nombres croissants ; Je souhaite vivre dans un monde plus égalitaire, à l'abri des abus inhérents aux plateformes centralisées. À cette fin, toute personne qui détient du Bitcoin et travaille pour améliorer la société doit s'assurer qu'elle peut respecter ses obligations financières si le prix du Bitcoin baisse davantage."
"Nous avons de la chance que Bitcoin ait donné des rendements aussi fantastiques au fil des ans, mais nous ne devrions pas devenir gourmands et négliger les motivations ultimes pour lesquelles nous utilisons Bitcoin", a-t-il conclu.
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Le projet Post 2014 MIT Bitcoin Giveaway : The Holders, Sellers, and Sushi Buyers est apparu pour la première fois sur BeInCrypto .