En quatre ans, il a levé 36 millions de dollars et parmi ses co-fondateurs il y a aussi un ex d'OpenAI (l'organisation derrière ChatGPT). Living Carbon, une startup de San Francisco, veut planter des arbres génétiquement modifiés pour lutter contre le changement climatique, mais il y a des doutes et des critiques…
Réduire l'utilisation des combustibles fossiles et utiliser les énergies renouvelables ne semble pas suffisant, dans les conditions actuelles, pour intervenir drastiquement contre le changement climatique et malgré les scientifiques et ingénieurs du monde entier qui tentent de concevoir des machines qui aspirent le carbone de l'air et des centrales électriques capable de le stocker en profondeur, il est désormais clair pour les experts que la lutte contre le changement climatique ne se limite pas à la réduction des émissions de carbone.
Living Carbon, une startup née il y a quatre ans à San Francisco, a donc pensé à "rééquilibrer de manière responsable le cycle du carbone de la planète en utilisant le pouvoir intrinsèque des plantes", c'est-à-dire faire place à des millions d'arbres génétiquement modifiés qui poussent rapidement et captent plus de carbone.
L'intention est de se positionner quelque part entre les solutions naturelles au changement climatique, telles que le ralentissement de la déforestation, et les solutions techniques.
CE QU'IL FAIT ET QUI EST DERRIÈRE LIVING CARBON
Living Carbon est une startup composée de biologistes, d'écologistes, de forestiers, de botanistes et de chercheurs qui se consacrent à l'amélioration de la rentabilité, de l'évolutivité et de l'efficacité des projets d'élimination du carbone à l'aide de la science.
Parmi ses co-fondateurs, il y a aussi Maddie Hall, une ancienne employée d'OpenAI (la maison de logiciels qui a développé ChatGPT) qui, selon Quartz , voulait donner aux biologistes les mêmes opportunités qu'ont les chercheurs en intelligence artificielle.
"D'ici 2030 – a-t-il dit – nous pourrons planter suffisamment d'arbres pour éliminer une gigatonne de carbone". Les scientifiques estiment qu'environ 10 gigatonnes de carbone devront être retirées de l'atmosphère chaque année d'ici le milieu de ce siècle pour maintenir le climat de la Terre à une température stable.
ARBRES GÉNÉTIQUEMENT MODIFIÉS
L'un des derniers projets a permis de collecter 21 millions de dollars pour Living Carbon plus tôt cette année. L'idée est de planter 5 millions d'arbres génétiquement modifiés aux États-Unis. Il s'agit de peupliers (connus pour leur capacité à réduire et à détruire les toxines industrielles) capables de pousser 50 % plus vite et de capter 27 % de carbone en plus, du moins en conditions de serre, selon une étude en prépublication publiée sur bioRxiv .
L'entreprise espère également qu'ils pourront également être utiles pour lutter contre les espèces envahissantes et pour créer un couvert forestier favorisant le retour des plantes indigènes.
LA STRATÉGIE COMMERCIALE
Le modèle commercial de Living Carbon, explique Quartz , consiste à tirer parti des incitations à la réduction des émissions de carbone fournies par les gouvernements et les organisations à but non lucratif en les investissant dans des personnes et des entreprises qui possèdent des terres dégradées sur le plan environnemental en raison d'une utilisation industrielle ou agricole, soit environ 133 millions d'acres aux États-Unis. États.
«Living Carbon paiera pour planter ses arbres sur le terrain, puis travaillera avec des tiers comme Watershed pour mesurer l'impact de ces semis. Ensuite, il peut vendre les crédits pour le carbone stocké aux entreprises qui cherchent à compenser leurs émissions. Ou bien, les entreprises peuvent travailler directement avec Living Carbon et utiliser les arbres pour leurs propres calculs de carbone internes.
CE QU'EN PENSENT LES EXPERTS
Cependant, bien que certains experts jugent le projet intéressant et innovant, tout le monde n'est pas optimiste quant à l'impact qu'il aura car cela dépend de nombreux facteurs et il faudra des années pour le quantifier.
On se demande par exemple ce qu'il adviendra des arbres (et aussi du carbone) lorsqu'ils mourront, si les types d'arbres sélectionnés sont adaptés aux zones où ils sont plantés ou si leur croissance rapide nécessite trop d'eau, mais aussi si la croissance des arbres de style plantation, concentrée sur un petit nombre d'espèces, peut être sujette aux ravageurs et aux agents pathogènes .
OBSTACLES BUREAUCRATIQUES
Aussi, selon le New York Times , même si Living Carbon réussit dans l'entreprise, il lui faudrait surmonter d'autres obstacles. En fait, les principales organisations qui certifient les forêts durables interdisent l'utilisation d'arbres modifiés et certaines empêchent également les entreprises membres de planter des arbres modifiés à l'étranger. À ce jour, le seul pays où l'on sait qu'un grand nombre d'arbres génétiquement modifiés ont été plantés est la Chine.
LA CRITIQUE
Enfin, Living Carbon doit aussi composer avec des écologistes qui ont ouvertement critiqué l'initiative. Le Global Justice Ecology Project, par exemple, a qualifié les arbres de l'entreprise de "menaces croissantes" pour les forêts et a exprimé son inquiétude quant au fait que le gouvernement fédéral leur a permis de contourner la réglementation, ouvrant la porte à des plantations beaucoup plus rapides que d'habitude avec des autorisations. pour les organismes génétiquement modifiés.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/sanita/living-carbon-la-startup-che-sogna-di-combattere-il-cambiamento-climatico-con-alberi-geneticamente-modificati/ le Mon, 06 Mar 2023 13:23:42 +0000.