Après des années d'hésitation, les entreprises adoptent l'automatisation. Voici comment et à qui ils s'adressent. L'approfondissement de l'hebdomadaire The Economist
Le directeur général Mary Barra a pris la scène virtuelle le 12 janvier pour lancer BrightDrop. La nouvelle division logistique du constructeur automobile vendra des produits peu sexy comme des fourgons de livraison et des palettes électriques autonomes à utiliser dans les entrepôts. Ce n'est pas la chose à faire pour devenir fou.
Supprimez le bâillement, car l'annonce de Mme Barra est le dernier signe d'une révolution silencieuse mais puissante. «La convergence des logiciels et du matériel concerne les usines de tous les secteurs que nous servons», déclare Blake Moret, PDG de Rockwell Automation, un géant de l'industrie. Son entreprise exploite une usine de fabrication à grande échelle à son siège social de Milwaukee pour démontrer que l'automatisation lui permet de fabriquer des produits compétitifs malgré les coûts de main-d'œuvre élevés en Amérique. Son cours de bourse a augmenté de 28% au cours de l'année écoulée, soit près du double de l'indice S&P 500 des grandes entreprises américaines. D'autres fournisseurs ont fait encore mieux.
Les patrons sont fiers d'automatiser leurs opérations pendant des années, sans que l'on en voie grand-chose. Hernan Saenz de Bain, une société de conseil, estime que les entreprises américaines investiront 10 billions de dollars dans l'automatisation d'ici 2030. Nigel Vaz, directeur général de Publicis Sapient, une grande société de conseil numérique, affirme que la récession offre aux patrons une couverture parfaite. «La pression incessante des investisseurs pour obtenir des résultats financiers à court terme a été temporairement suspendue», dit-il. «Les entreprises ne reviennent pas avant la pandémie, mais elles repensent complètement leur façon de travailler», déclare Susan Lund, co-auteur d'un prochain rapport du McKinsey Global Institute, un groupe de réflexion. Une enquête récente menée par la société de conseil sœur de l'institut a révélé que les deux tiers des entreprises mondiales doublent l'automatisation – écrit The Economist.
Les robots sont les gagnants les plus importants. Robo Global, une société de recherche, prédit que d'ici la fin de 2021, la base installée mondiale de robots dans l'usine dépassera 3,2 millions d'unités, doublant le niveau de 2015. Le marché mondial de la robotique industrielle devrait passer de 45 milliards. dollars en 2020 à 73 milliards de dollars en 2025.
Michael Cicco, responsable des opérations américaines chez Fanuc, un constructeur de robots japonais: «Avec la destruction des chaînes d'approvisionnement, les fabricants ont été contraints de trouver des moyens de renforcer la flexibilité. Les entreprises qui ont réorganisé la production ont tenté de compenser le coût élevé du travail humain avec le type d'ingénierie. Et les robots sont de plus en plus capables. Les plus habiles peuvent désormais ramasser des objets délicats tels que des fraises individuelles ».
Fanuc a vu une augmentation de la demande d'équipements de manutention et de «robots collaboratifs» conçus pour interagir avec les gens. Ces "cobots" sont particulièrement utiles dans le commerce électronique, dont le covid-19 a donné un énorme coup de pouce. La pandémie a conduit, selon une estimation, les entreprises de biens de consommation à augmenter leurs stocks tampons d'environ 5%. Pour contrer cette tendance, les entreprises achètent des robots destinés à être utilisés dans les entrepôts, fabriqués par des sociétés telles que GreyOrange et Kiva (qu'Amazon a acquises en 2012 pour aider à développer le commerce électronique).
À cette époque, les cobots contribuent à la distanciation sociale. Mais, dit Dwight Klappich de Gartner, une société de recherche, les robots qui acheminent des marchandises vers les travailleurs bénéficieront également de la productivité post-pandémique. Luke Jensen, du britannique Ocado, pionnier de la robotique et de la nourriture en ligne, insiste sur le fait que son industrie à faible profit doit trouver des moyens de satisfaire la récente vague de commandes en ligne avec moins de main-d'œuvre. Son entreprise sert déjà la majorité de ses clients britanniques à partir de seulement trois sites hautement automatisés. Kroger, un grand distributeur alimentaire américain, étend désormais son déploiement d'équipements Ocado dans les entrepôts et les points de vente.
Une enquête auprès des dirigeants de la chaîne d'approvisionnement publiée le 13 janvier par Blue Yonder, une autre société de conseil, a révélé que la part des entreprises disposant de centres de distribution entièrement automatisés pourrait augmenter de 50% en un an.
Stuart Harris d'Emerson of America, une grande entreprise d'automatisation, déclare que la «détection omniprésente» – qui combine l' intelligence artificielle et les capteurs intelligents – a aidé son entreprise à augmenter ses revenus de télésurveillance de 25% l'année dernière.
Les clients d'Emerson vont d'une usine chimique de Singapour à une mine d'Amérique latine. Peter Terwiesch de Abb. Abb., Une grande société de technologie industrielle suisse-suédoise, rapporte un boom des systèmes de téléopération, des navires de mer aux usines de papier. Les ventes annuelles de son entreprise de ces produits ont doublé pour atteindre 400 millions de dollars par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.
Drishti, une startup américaine, a mis au point un moyen d'appliquer l'intelligence artificielle (IA) et la vision par ordinateur pour analyser les flux vidéo des travailleurs sur les chaînes de montage. Marco Marinucci de Hella, un grand fournisseur allemand de pièces automobiles, explique que son entreprise a utilisé le kit Drishti pour analyser et dépanner une chaîne d'assemblage à grand volume. De cette façon, sa production a augmenté de 7% l'an dernier.
Publicis Sapient a automatisé la prévision des stocks d'une division d'un grand détaillant européen qui s'est retrouvée à plusieurs reprises en rupture de stock en raison de l'évolution des modes de consommation pendant la pandémie. Le logiciel du cabinet de conseil a permis à son client d'éviter les pénuries de ses 100 meilleurs articles 98% du temps.
Ce ne sont pas seulement les plans de production et les entrepôts qui sont automatisés. Les back-offices aussi. Selon une estimation, le système de santé américain pourrait économiser 150 milliards de dollars par an grâce à l'automatisation du papier. Allied Market Research, un cabinet d'analystes, s'attend à ce que les ventes mondiales de produits d'automatisation de processus passent de 1,6 milliard de dollars en 2019 à près de 20 milliards de dollars en 2027.
En décembre, ui Path, une start-up roumaine à la pointe du secteur, a déposé une offre publique initiale. Tout a commencé avec une valeur marchande de 225 millions de dollars. Le 12 janvier, Workato, un rival américain, a déclaré avoir levé 110 millions de dollars de nouveaux fonds.
L'année dernière, Alibaba, le plus grand e-emporium de Chine, a dévoilé les résultats d'un projet plus ambitieux, appelé Xunxi («rhinocéros rapide»). Alain Wu, qui dirige Xunxi, explique que cela a impliqué la numérisation et l'intégration de chaînes de valeur entières, de la conception du produit à l'approvisionnement et à la fabrication des pièces, à la logistique et au service après-vente. Cela a permis aux marchands des plates-formes de commerce électronique d'Alibaba d'exécuter des commandes personnalisées en quelques jours, éliminant ainsi les stocks excédentaires. Le délai entre la production et la livraison a été réduit de plusieurs mois à quinze jours.
Les sceptiques notent que l'histoire regorge d'exemples de technologies qui étaient censées changer le monde et qui ont captivé les dirigeants, pour ne pas tenir leurs promesses. (Vous vous souvenez de la blockchain?) Une fois que le covid-19 est vaincu, l'enthousiasme des entreprises pour les nouvelles technologies peut diminuer. Ceux qui ont raté l'occasion d'automatiser – comme beaucoup l'ont fait parce qu'ils étaient simplement occupés à essayer de survivre à la récession pandémique – perdront la couverture dont parle M. Vaz.
Les optimistes comptent sur le fait que cette fois, ce sera peut-être vraiment différent. Par le passé, les plus gros rendements de l'automatisation provenaient d'entreprises géantes et bien capitalisées. Aujourd'hui, les progrès technologiques et les modèles commerciaux permettent aux plus petits de bénéficier d'avantages similaires. Cela devrait accroître la demande de systèmes intelligents et, au fil du temps, réduire davantage leurs coûts. Et ainsi de suite, dans un cercle vertueux et totalement automatisé.
(Extrait de la revue de presse de l' Eprcomunicazione )
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/innovazione/automazione-industrie-emerson-alibaba/ le Sat, 16 Jan 2021 07:01:16 +0000.