Test à moitié réussi pour Starship. Le vaisseau spatial de SpaceX a décollé avec succès, mais a explosé quelques minutes plus tard. Faits, chiffres, idées et scénarios
Starship, le plus grand système de transport spatial conçu, n'a pas réussi à atteindre l'orbite lors du premier test en vol intégré.
Le vaisseau spatial SpaceX d'Elon Musk, qui prévoit d'emmener un jour des passagers sur la Lune et sur Mars, a tenté d'atteindre l'orbite le 20 avril, mais a subi "un démontage rapide imprévu" environ 3 minutes après le lancement, qui s'est déroulé avec succès, explosant avant que la fusée ne puisse atteindre l'espace .
Le lancement a eu lieu vers 15h33, heure italienne, depuis Boca Chica, la base de SpaceX au Texas. Il s'agissait de son premier essai en vol sans pilote avec le lanceur Super Heavy, la plus grande fusée jamais construite, longue de 120 mètres et capable d'embarquer une centaine de personnes et autant de tonnes de fret. La navette de SpaceX destinée aux futurs voyages vers Mars a explosé en vol pour des raisons de sécurité car le manque de séparation avec le premier étage du lanceur (le booster Super Heavy) la rendait très instable.
Selon la société d'Elon Musk, le test a tout de même été un succès. "Le succès vient de ce que nous apprenons, et le test d'aujourd'hui nous aidera à améliorer la fiabilité de Starship", a déclaré SpaceX dans un tweet. Le lundi 17 avril, une première tentative a été annulée un quart d'heure avant l'heure fatidique en raison d'un problème de pressurisation.
Une fois que Starship aura prouvé qu'il peut atteindre l'orbite, SpaceX prévoit d'utiliser l'engin comme principal moyen de tout transporter dans l'espace. "Une explosion de vaisseau spatial montre à quelle distance SpaceX est de la lune", commente Bloomberg .
Tous les détails.
DÉCOLLETAGE RÉUSSI, MAIS LA FUSÉE A EXPLOSÉ
Le vaisseau spatial Starship devait atteindre l'orbite dans le cadre d'un vol de 90 minutes pour effectuer un circuit presque complet de la Terre avant l'éclaboussement dans l'océan Pacifique, à environ 225 km au large d'Hawaï. Le vol semblait prévu pour les trois premières minutes et demie, jusqu'à la séparation anticipée du propulseur du premier étage.
Au lancement, tous les moteurs de la fusée Super Heavy ne se sont pas allumés correctement et, au début de son vol, la navette n'a pas pu se séparer de l'étage supérieur du lanceur et a commencé à tourner de manière erratique. A ce stade, les techniciens de SpaceX ont décidé de détruire le Starship et l'étage Super Heavy car leur retour sur Terre se serait fait de manière incontrôlée.
SpaceX veut démontrer que le propulseur Super Heavy de Starship peut propulser son grand vaisseau spatial en orbite et atterrir en toute sécurité pour les réutiliser.
LES PROCHAINES ÉTAPES
"Félicitations à l'équipe SpaceX pour le lancement test passionnant de Starship. J'ai beaucoup appris pour le prochain test de lancement dans quelques mois" a commenté Elon Musk sur un tweet immédiatement après le test, le prochain test de SpaceX pourrait avoir lieu "dans quelques mois", a ajouté Musk.
L'explosion du véhicule géant quatre minutes seulement après son lancement a montré à quel point il reste encore beaucoup à faire avant que les plus grandes ambitions de l'entreprise – transporter des personnes sur la lune et au-delà – puissent devenir réalité.
Il est rare qu'une fusée commerciale réalise un vol pleinement réussi lors de son lancement inaugural, et SpaceX lui-même a subi trois pertes de sa toute première fusée, Falcon 1, avant de finalement atteindre l'orbite à sa quatrième tentative, note Bloomberg . «Mais l'incapacité du vaisseau spatial à se séparer de son propulseur met en évidence les défis à venir pour le grand plan de Musk pour que le vaisseau spatial ouvre l'espace pour les voyages humains. L'objectif ultime – rendre le véhicule capable de transporter des personnes et des marchandises sur la Lune et au-delà – prendra probablement des années et peut-être des milliards de dollars à atteindre, nécessitant des avancées en ingénierie que le monde n'a jamais vues auparavant », a ajouté l'agence de presse.
QUELS SONT LES COÛTS DU STARSHIP
Il est difficile d'estimer combien SpaceX a dépensé pour Starship et combien cela pourrait coûter de plus pour réaliser ses ambitions.
Musk a déclaré en 2018 qu'il s'attend à ce que les coûts de développement totaux ne dépassent pas 10 milliards de dollars, bien qu'il n'ait pas mis à jour ses prévisions et que la société ne publie aucune information financière. Musk avait précédemment estimé le coût total de développement du projet Starship entre 2 et 10 milliards de dollars. Le 28 septembre 2019, le fondateur de SpaceX a déclaré à CNN Business lors d'une interview peu après la mise à jour de la conception de Starship que le prix serait vers le bas de cette fourchette – "probablement plus proche de deux ou trois [ milliards] que de 10 [milliards] ”.
"Peu importe le prix de ce véhicule en particulier", a ajouté Musk. « Si vous avez, par exemple, une savonnerie, combien a coûté votre premier pain de savon ? Eh bien, 10 millions de dollars. Mais en réalité, ce n'est pas combien coûte le pain de savon, car ce qui compte, c'est combien il coûte pour une production de masse ». Son objectif est de réduire les coûts à 2 millions de dollars par vol.
LE PRIX ATTENDU DU LANCEMENT
En réalité, le prix serait de 10 millions de dollars. C'est le plus que Musk a estimé que les lancements de Starship coûteront sur une période de deux à trois ans.
LES CONTRATS REÇUS
Alors que le vaisseau spatial n'a pas encore atteint l'orbite, il a déjà attiré des contrats du programme Polaris d'Isaacman, la société japonaise DearMoon pour faire voler huit artistes et un milliardaire autour de la lune, des sièges pour le milliardaire Dennis Tito et sa femme Akiko dans une autre mission lunaire, et au moins deux missions d'atterrissage pour le programme lunaire Artemis de la NASA, rappelle Space.com .
LES REACTIONS DE LA NASA (ORDERING ORDERING ET CLIENT DE STARSHIP)
En fait, le gouvernement américain est impliqué dans le programme Starship.
En 2021, la NASA a accordé à SpaceX 2,9 milliards de dollars pour son programme Human Landing System (HLS) afin de développer des versions de Starship capables d'atterrir des astronautes sur la lune avec la mission Artemis III actuellement prévue pour 2025, le premier alunissage habité depuis 1972.
"Félicitations à SpaceX pour le premier test en vol intégré de Starship", a déclaré le chef de la NASA, Bill Nelson, dans un tweet après le lancement jeudi. "Chaque grande réalisation de l'histoire a nécessité un certain niveau de risque calculé, car un grand risque s'accompagne d'une grande récompense."
COMMENTAIRE D'EXPERT
« La Nasa est le seul client et client (monopsoniste, pour parler compliqué). Avec tous les problèmes qu'il a avec d'autres programmes, je ne pense pas qu'il puisse dire qu'il a misé 2,9 milliards sur quelque chose qui pourrait ne pas fonctionner dans les délais et les coûts prévus », a commenté Gregory Alegi, historien de l'aéronautique et professeur Luiss, sur Twitter .
L'agence spatiale américaine semble toujours possible que Starship se rende sur la Lune d'ici 2025. "Je suis absolument convaincue que la NASA et SpaceX y parviendront", a déclaré Lisa Watson-Morgan, responsable du programme de la NASA pour le système d'atterrissage humain. le programme Artémis. « Je pense que '25 est un défi. C'est faisable".
L'objectif de 2025 "semble très optimiste", note Le Monde . « Voire impossible si l'on considère que, dans les trente mois restants, SpaceX devra démontrer la fiabilité de son lanceur, le faire voler en équipage autour de la Terre et, surtout, effectuer un essai à sec sur la Lune ». De plus, Bloomberg souligne toujours que SpaceX a déjà raté certaines échéances de Starship par le passé : le premier vol passager aurait déjà dû avoir lieu cette année et cela ne semble pas probable.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/innovazione/spacex-quali-sono-i-costi-di-starship/ le Fri, 21 Apr 2023 11:09:32 +0000.