Tous les bluffs de la Chine sur la transition énergétique

Tous les bluffs de la Chine sur la transition énergétique

Les industries chinoises du ciment, de l'acier et de la pétrochimie génèrent plus que le total des émissions européennes. L'analyse d'Enzo Di Giulio pour Energy Magazine

Parmi la myriade de données qui composent le nouveau rapport de l'IEA An Energy Sector Roadmap to Carbon Neutrality in China, il y en a une qui plus que toute autre nous fait comprendre l'énormité de l'enjeu climatique chinois : le ciment et l'acier chinois génèrent plus que les émissions européennes totales.

Cette comparaison suffit à nous faire comprendre que sans la Chine, tout effort des autres pays – l'Europe en premier lieu – est vain. Et c'est bien, donc, que l'AIE ait consacré cette nouvelle étude – la première d'une série sur les trajectoires de neutralité climatique des pays – au Dragon.

Les industries chinoises du ciment et de l'acier génèrent plus que le total des émissions européennes

Un résumé sans scrupules des 304 pages du rapport de l'AIE pourrait être le suivant : « c'est difficile mais c'est faisable ». Une phrase qui, après tout, est le mantra de l'AIE et des décideurs politiques du monde entier ces deux dernières années puisque, finalement, l' esprit du temps s'inspire de l'aphorisme « Je préfère être optimiste et me tromper que pessimiste et avoir raison".

On ne peut pas en vouloir à Musk, qui l'a récemment relancé en le récupérant auprès d'Einstein : il faut y croire et travailler dur, même si nous sommes confrontés à un Everest démultiplié. Et pourtant, un peu à l'intérieur des chiffres que nous devons regarder pour comprendre ce qu'est vraiment cette année.

Le rapport de l'AIE propose deux scénarios :
– Le Scénario des Promesses Annoncées (APS) qui reflète les objectifs annoncés par la Chine en 2020 et prévoit un pic d'émissions avant 2030 et zéro d'ici 2060 ;
– Le scénario de transition accélérée (ATS) qui suppose une transition encore plus rapide.

En se concentrant sur l'APD, dans la recherche d'une synthèse entre l'être et le devoir être de la Chine, la donnée la plus significative est peut-être celle qui compare la croissance des énergies renouvelables sur la période 2015-2020 et celle requise pour la neutralité climatique dans les quatre décennies entre 2020 et 2060.

De 82 à 277 GW supplémentaires en moyenne par an, le nécessaire changement de rythme dans les renouvelables

La comparaison est résumée dans le graphique que Timur Gül, chef de la Division de la politique des technologies énergétiques de l'AIE, a montré dans la présentation mondiale directe du rapport mais qui – mystérieusement – n'est pas présent dans les plus de trois cents pages du volume. Nous l'avons reconstruit et le montrons ci-dessous:

Le changement d'étape nécessaire est visible à l'œil nu. Au total, il s'agit de passer de 82 GW annuels moyens supplémentaires au cours des cinq dernières années à 277 dans le futur. En d'autres termes, la future capacité supplémentaire devra être 3,4 fois supérieure à celle du passé, ce qui est flagrant.

Une telle comparaison soulève de nombreux doutes sur la faisabilité de l'entreprise, mais il est également vrai que l'horizon envisagé – quatre décennies – est très long et ce qui paraît aujourd'hui prohibitif pourrait très bien s'avérer atteignable demain.

Si vous regardez les taux de croissance annuels moyens, l'entreprise semble moins difficile

L'effondrement écrasant du coût de production des énergies renouvelables témoigne de la façon dont, parfois, même le scénario le plus improbable peut être réalisé. En revanche, il existe un autre point de vue à partir duquel lire ces chiffres, et c'est celui qui ne fait plus référence à des valeurs absolues mais à des taux de croissance annuels moyens (cagr). Nous les rapportons dans le tableau suivant.

Dans ce cas, la comparaison renvoie une image opposée à la précédente avec des taux de croissance annuels moyens pour l'avenir nettement inférieurs à ceux du passé.

L'explication intuitive est qu'au fur et à mesure que le niveau global de capacité accumulée (GW) augmente d'année en année, la même croissance annuelle supplémentaire pèse moins : d'où le taux de croissance plus faible.

Face à ce genre de louche à la lecture d'un même phénomène, on peut opter pour l'une ou l'autre interprétation et, par conséquent, rejoindre les rangs des pessimistes ou des optimistes.

Même phénomène, lentilles différentes : mais au fond, est-ce que quelque chose change vraiment ?

Par exemple, en ce qui concerne le solaire, il est indéniable qu'atteindre une croissance annuelle de 14% lorsque la capacité est d'environ 300 GW est beaucoup plus facile que d'atteindre 14% lorsque la capacité totale est de 6 ou 7 000 GW. Mais qu'en est-il d'une croissance future de 8 % de la capacité : vaut-elle encore plus que les 14 % atteints dans le passé ? On est dans la sphère de l'incertitude : au-delà de tout test statistique que l'on puisse concevoir, le scénario est tellement long que, finalement, l'interprétation du phénomène reste subjective. Ainsi, chaque lecteur pourra trouver sa propre réponse.

Des informations utiles à la formation d'une éventuelle opinion – quelle qu'elle soit – proviennent de l'analyse des données relatives aux investissements : combien faudra-t-il dépenser pour booster les énergies renouvelables chinoises ?

L'estimation faite par l'AIE est qu'il faut investir, globalement du côté de l'offre et de la demande, 640 milliards de dollars en 2030, soit plus de 10 % de la moyenne des cinq dernières années. Et puis, par la suite, en 2060 le montant passerait à 900 milliards de dollars.

Pas seulement les renouvelables : la neutralité climatique passe aussi des désincitations aux fossiles

L'Agence considère ces paiements, apparemment difficiles, tout à fait réalisables pour la Chine, à tel point qu'elle passerait des 2,5 % actuels du PIB, à 1,6 % en 2030 et à 1,1 % en 2060. Dès lors, l'AIE semble nous dire, l'argent est là et le saut requis n'est pas si dramatique. D'où un certain optimisme sous-jacent du Rapport.

Bien sûr, beaucoup dépendra non seulement des flux d'investissements qui devront stimuler le secteur vert, mais aussi des contre-incitations qui devront freiner les émissions de carbone. Sur ce point, le Rapport est plutôt générique : il ne va pas au-delà des références générales sur l'opportunité d'adopter des politiques de tarification du carbone. Cela semble être une clé intouchable.

Aujourd'hui, sur l'ETS chinois – le plus grand marché au monde couvrant environ 40 % des émissions du secteur énergétique du pays – une tonne de CO 2 coûte environ 7 dollars, soit un dixième du prix européen.

La tarification chinoise du carbone est une sorte de tabou : le CO 2 coûte 1/10 de celui de l'Europe

C'est un marché qui couvre 4,5 milliards de tonnes de CO 2 , mais qui à terme est appelé à s'étendre pour couvrir les émissions de secteurs comme la pétrochimie, la sidérurgie, le papier, l'aviation domestique (35 % supplémentaires des émissions totales).

À l'heure actuelle, cependant, le prix du CO 2 sur cet immense marché languit et n'est pas encore en mesure de véhiculer des signes significatifs de dissuasion envers les combustibles fossiles. En d'autres termes, c'est comme s'il manquait une pièce au rapport de l'AIE puisque la question clé de la tarification du carbone n'est pas abordée, sauf en termes génériques.

Et que cette question est d'une extrême importance est soulignée par le fait que l'Agence de Paris lui a consacré une certaine place dans le désormais célèbre rapport Net zéro d'ici 2050. Une feuille de route pour le secteur énergétique mondial , où elle énonce explicitement des valeurs du prix du CO 2 pour les pays riches, émergents et pauvres.

Dans le rapport de l'AIE, il y a une incitation aux investissements, mais le frein de la tarification du carbone manque

Par conséquent, dans le rapport de l'AIE, il y a la poussée – les investissements – mais il n'y a pas de frein – la tarification du carbone. Et le frein est nécessaire car la voiture de transition monte et sans elle la gravité inhérente à l'économie fossile la ramènerait vers le passé.

Et le pays d'aujourd'hui est littéralement en équilibre entre un passé qu'il faut surmonter, mais qui est toujours là, et un avenir qui doit naître. L'Agence de Paris décrit très bien cette situation au moyen d'un graphique unique montrant le cycle de vie des trois industries de l'acier, du ciment et de la pétrochimie.

Il s'agit de trois secteurs très vastes et à forte intensité de carbone – la Chine produit la moitié de l'acier et du ciment mondiaux – qui, s'ils étaient maintenus en vie pendant un nouveau cycle, émettraient environ 70 milliards de tonnes de CO 2 dans l'atmosphère. C'est un volume de carbone que la Chine – et le reste du monde – ne peuvent pas se permettre.

Est-il possible d'entraver sa genèse sans la barrière de la tarification du carbone ?

La question est aussi valable pour la Chine que pour l'Europe et les États-Unis. Ces trois économies se sont engagées à atteindre la neutralité carbone mais elles sont toutes comme posées face au précipice d'un nouveau cycle fossile dans lequel elles risquent de tomber.

Il ne suffit pas de dire que la teneur en carbone inhérente à un nouveau cycle de vie basé sur les technologies fossiles ne doit pas être rejetée dans l'atmosphère. Le but n'a pas le don de la réalisation de soi. Il s'agit plutôt de créer les conditions pour que le nouveau cycle ne s'enclenche pas et que le problème ne puisse être résolu avec le seul levier des investissements verts.

C'est le marché qui dicte les règles – en Europe, en Amérique et, dans une moindre mesure, en Chine – et il faut donc créer un frein qui entrave les esprits animaux qui poussent inexorablement vers la reproduction du modèle fossile.

L'Europe doit également faire plus sur la tarification du carbone

Ce frein est la tarification du carbone, mais tant le rapport de l'AIE consacré à la Chine que les récentes interventions gouvernementales activées en Europe afin de calmer la pression inflationniste induite par la hausse des prix du gaz, indiquent qu'il n'y a pas encore la force de faire face à cette situation très épineuse. Entreprise.

L'énergie, aujourd'hui fossile à 80 %, irrigue le corps de l'économie mondiale : entraver son écoulement demande du courage et aussi un mélange d'imprudence et de savoir-faire technique, étant donné que l'opération n'a jamais été faite auparavant. Pour le moment, ces trois qualités ne semblent pas abonder.

Alors que faire? Bien sûr, la voie de la norme environnementale reste toujours, une limite d'émissions qui, dans certains cas, peut devenir une véritable interdiction. Lorsque l'Union européenne conjecture d'abaisser, en 2035, le niveau d'émissions de carbone des véhicules à zéro, elle pousse en fait le concept de normes environnementales à l'extrême jusqu'à ce qu'il devienne une véritable interdiction.

Et c'est ainsi que le frein de la tarification du carbone est remplacé par le barrage de l'interdit qui bloque les flux d'investissements et de produits vers les anciens cycles de vie du carbone à l'origine. Le surplomb du cycle fossile est ainsi évité et, apparemment, tout a été réalisé avec une opération plus simple que la tarification du carbone.

(Extrait d'un article publié dans Energy Magazine)


Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/energia/cina-acciaio-cemento-emissioni/ le Sun, 24 Oct 2021 06:37:57 +0000.