Des règles de droit d’auteur équilibrées peuvent aider à sauver des vies pendant la crise de COVID 19

Nos amis et le droit de réparer des dirigeants chez iFixit sont des gens capables. S'ils voient un besoin qu'ils peuvent combler, ils se mobilisent pour le faire – même si ce besoin est énorme. Et ils l'ont fait précisément avec une nouvelle archive conviviale d'informations sur la réparation des équipements médicaux essentiels à la mission, y compris des guides de réparation faciles à utiliser qui résument les informations clés. Grâce à ce projet, les techniciens biomédicaux peuvent accéder rapidement et facilement aux informations dont ils ont besoin pour maintenir l'équipement médical opérationnel, ce qui permet de gagner du temps, de l'argent et des vies.

Vous pourriez penser que les fabricants d'équipements médicaux fourniraient déjà une telle base de données, mais vous vous trompez. De nombreux fabricants refusent de mettre leurs manuels en ligne ou, s'ils le font, les manuels sont des PDF maladroits qui sont difficiles à parcourir et à utiliser, surtout lorsque vous essayez de travailler rapidement et avec soin. Les techniciens se sont donc tournés vers iFixit pour obtenir de l'aide, et iFixit a répondu à la manière d'Internet à l'ancienne, en envoyant un appel de documents et de personnes pour aider à les organiser. Ils ont été submergés par la réponse, et cette nouvelle collection est le résultat.

Mais il reste (au moins) un problème. Les fabricants d'équipements médicaux revendiquent le droit d'auteur sur ces manuels, et ils n'ont pas hésité à les utiliser pour limiter la disponibilité en ligne. Ce qui est dommage, car de tels projets ont de forts droits compensateurs, au moins en vertu de la législation américaine, tels que les limitations de la responsabilité de la plate-forme et la doctrine d'utilisation équitable.

L'article 512 de la Digital Millennium Copyright Act fournit un havre sûr pour les plateformes en ligne afin qu'elles puissent héberger du contenu téléchargé par leurs utilisateurs sans avoir à naviguer dans les doctrines sous-jacentes de la responsabilité secondaire potentielle si les utilisateurs enfreignent le droit d'auteur. Tant qu'ils respectent les exigences de cette sphère de sécurité, y compris la suppression de contenu lors de la réception d'un avis, ils sont protégés de la responsabilité du droit d'auteur sur la base des téléchargements de leurs utilisateurs. Et les utilisateurs peuvent contre-aviser de restaurer du contenu là où, comme ici, c'est une utilisation équitable.

L'utilisation équitable dépend de quatre facteurs, pesés ensemble à la lumière des objectifs du droit d'auteur.

Premièrement, les tribunaux examinent le but de l'utilisation. Est-il transformateur, c'est-à-dire est-il nouveau et différent de celui du créateur original? Est-ce commercial? Ici, iFixit a rassemblé une collection de manuels dans une base de données, les rendant plus faciles à trouver, accessibles et utiles, sans frais pour l'utilisateur. La base de données et les guides de l'utilisateur présentent des informations non protégées par le droit d'auteur à partir des manuels pour faciliter la recherche et la compréhension plus rapide de ces informations, avec les manuels originaux disponibles afin que les techniciens puissent vérifier et corriger les informations résumées de manière collaborative. Quels que soient les éléments protégés par le droit d'auteur qui existent dans ces manuels, ils ne sont pas pertinents pour l'objectif du projet de diffuser et d'expliquer des informations factuelles sur les réparations afin de sauver des vies. Le premier facteur favorise une utilisation équitable.

Deuxièmement, les tribunaux examinent la nature du travail. Est-ce plus factuel ou plus expressif? Est-il déjà publié? Ici, les œuvres en question sont hautement factuelles et probablement publiées depuis longtemps. Le facteur deux favorise une utilisation équitable.

Troisièmement, les tribunaux examinent si le deuxième utilisateur a copié plus que nécessaire à leur fin. Ici, le projet doit copier des manuels entiers, sinon il risque de laisser de côté des détails ou un contexte cruciaux dont le technicien aura besoin pour effectuer la réparation. Il s'agit également d'une étape essentielle dans la génération de résumés crowdsourcing et de guides faciles à utiliser. Le troisième facteur favorise une utilisation équitable.

Quatrièmement, les tribunaux examinent si l'utilisation causera un préjudice à un marché de licences. Les fabricants d'équipement vendent du matériel et non des manuels de réparation sous licence, et bien qu'ils puissent parfois les vendre dans le cadre de formations, cela pousse l'imagination à concevoir les manuels comme un marché de licence indépendant. Accorder aux fabricants le monopole du droit d'auteur sur les informations de réparation risque de créer un monopole corollaire sur la maintenance de ces appareils. Loin d'un marché de licences légitime, ce serait une utilisation abusive du droit d'auteur pour entraver la concurrence sur un marché adjacent pour des produits et services non soumis au droit d'auteur. Le facteur quatre favorise une utilisation équitable.

Enfin, une utilisation loyale trouve-t-elle davantage ou entrave-t-elle les objectifs du droit d'auteur? Celui-ci est facile. Il n'y a aucun intérêt public à verrouiller ces manuels, car les fabricants n'ont pas besoin d'une incitation au droit d'auteur pour rédiger ou publier ces manuels; ils le font comme corollaire naturel de leur véritable activité de vente de matériel médical. Cependant, la base de données sur la réparation des dispositifs médicaux promeut l'intérêt public en encourageant la création de guides d'utilisation qui aideront les techniciens et les hôpitaux à court de travail pour lesquels ils travaillent plus efficacement.

Contrairement à la croyance de certains titulaires de droits, la loi sur le droit d'auteur est une question d'équilibre et elle protège les utilisations secondaires ainsi que les utilisations originales, en particulier lorsque les incitations habituelles au droit d'auteur n'étaient ni pertinentes ni nécessaires pour créer l'œuvre originale. Cet équilibre fonctionne ici – et c'est aussi une bonne chose.