Les caméras thermiques sont toujours des caméras de surveillance Dragnet dangereuses

Alors que les gouvernements du monde entier continuent de chercher des solutions pour empêcher la propagation du COVID-19, les entreprises sont impatientes de vendre leur technologie comme une solution miracle pour vaincre le virus. Le public a déjà vu des propositions portant atteinte à la vie privée pour le suivi de la géolocalisation et la reconnaissance faciale . Maintenant, certains vendeurs d'équipements de surveillance préconisent l'utilisation de caméras thermiques qui seraient censées détecter les personnes susceptibles d'être infectées par le virus et se promenant avec de la fièvre. Ces caméras menacent de construire un avenir où les places publiques et les trottoirs sont remplis d'une surveillance vidéo constante – et tout cela pour une technologie qui peut même ne pas être efficace ou précise pour détecter les fièvres ou les infections.

Les caméras thermiques sont toujours des caméras de surveillance. Dépenser de l'argent pour acquérir et installer des infrastructures comme des caméras dites de «détection de fièvre» augmente la probabilité que le matériel survivra longtemps à son utilité pendant cette crise de santé publique. Les caméras de surveillance dans les lieux publics peuvent refroidir la liberté d'expression, de mouvement et d'association; aide au harcèlement ciblé et à la surveillance excessive des populations vulnérables; et ouvrir la porte à la reconnaissance à un moment où les villes et les États tentent de l'interdire .

Pendant une pandémie, il peut être prudent de surveiller la température corporelle d'une personne dans des circonstances spécifiques. Les hôpitaux vérifient la température des patients et du personnel à la porte pour s'assurer qu'aucune personne fiévreuse n'expose inconsciemment les personnes à l'intérieur de l'établissement au virus. Dans la région de la baie de San Francisco, des anneaux portables surveillent en permanence la température des médecins et des infirmières qui traitent les patients COVID-19 pour les alerter immédiatement s'ils commencent à développer des symptômes. Ce type de technologie peut poser des risques pour la confidentialité en fonction de la politique de confidentialité de l'entreprise qui fabrique les anneaux, de la politique de confidentialité de l'hôpital, des données que la technologie recueille et de qui a accès à ces données. Mais ces programmes plus ciblés sont loin des caméras de surveillance dragnet surveillant constamment le public, surtout si ces caméras ne fonctionnent pas efficacement.

Les experts concluent maintenant que l'imagerie thermique à distance – y compris celle des systèmes de caméras qui prétendent détecter des fièvres – peut ne pas être efficace. Les caméras n'ont généralement qu'une précision de +/- 2 degrés Celsius (environ +/- 4 degrés Fahrenheit) au mieux. C'est une source de préoccupation majeure. Avec une gamme de variance aussi large, un appareil photo peut lire la température d'une personne comme un niveau très élevé de 102,2 degrés Fahrenheit alors qu'elle fonctionne en moyenne à 98,5 degrés Fahrenheit. De plus, les températures humaines ont tendance à varier considérablement, jusqu'à 2 degrés Fahrenheit . Non seulement cette technologie présente des problèmes de confidentialité, mais le problème des faux positifs ne peut pas être ignoré. Les faux positifs comportent un risque très réel de quarantaine involontaire et / ou de harcèlement.

L'imagerie thermique semble encore moins susceptible de résoudre la pandémie de COVID-19 étant donné qu'un grand nombre de personnes propageant le virus le font sans le savoir, car elles sont asymptomatiques ou présentent des symptômes bénins – suffisamment doux pour éviter de déclencher une caméra «détectant la fièvre», même si il fonctionnait avec une précision parfaite.

En ce moment, alors que les gouvernements tentent d'empêcher la propagation d'une contagion, les entreprises technologiques s'efforcent de prouver que leurs produits sont la solution que nous recherchions. Et tandis que certaines de ces sociétés peuvent avoir des outils qui peuvent aider, un nouveau réseau de caméras de surveillance avec des capacités de mesure thermique douteuses n'est pas un outil que nous devrions déployer.