Un nouveau projet de loi protégerait les développeurs de jeux vidéo indépendants et les développeurs d’applications

Un nouveau projet de loi protégerait les développeurs de jeux vidéo indépendants et les développeurs d'applications

Les récents efforts du Congrès en matière d'antitrust et de concurrence dans l'espace technologique se sont concentrés sur les plus grandes entreprises technologiques d'aujourd'hui, et non sur la définition d'une politique pour le secteur dans son ensemble. Bien que Google, Apple, Facebook et Amazon (et peut-être Microsoft) soient les plus grandes entreprises et, par conséquent, celles qui génèrent le plus gros des problèmes, elles ne sont pas les seules entreprises technologiques à abuser de leur position dominante sur un marché. Se concentrer sur ces seules entreprises menace de faire des gains temporaires en matière de politique de concurrence, comme cela s'est produit avec l'industrie des télécommunications . Mais la nouvelle législation introduite par les sénateurs Blumenthal, Blackburn et Klobuchar a une vision plus large, proposant des changements à l'échelle de l'industrie aux marchés des applications qui amélioreront le paysage pour les développeurs indépendants et leurs clients.

L'Open App Markets Act énonce une politique de concurrence des plateformes qui incarne quelques idées de base : le propriétaire d'une boutique d'applications ne devrait pas être autorisé à contrôler les prix que les développeurs d'applications peuvent fixer sur d' autres plateformes, ou à empêcher les développeurs indépendants de communiquer avec leurs clients sur les remises et autres incitations. Les propriétaires de magasins d'applications ne devraient pas être en mesure d'exiger des développeurs qu'ils utilisent leurs propres systèmes de paiement intégrés. Et les propriétaires de magasins d'applications qui contrôlent également le système d'exploitation sur lequel ils s'exécutent ne seront pas autorisés à empêcher les clients d'utiliser des magasins d'applications alternatifs.

Il est important de noter que le projet de loi couvrirait les magasins d'applications comptant 50 millions d'utilisateurs américains ou plus, ce qui comprend non seulement les magasins d'applications Apple et Google, mais également les plus grands magasins de jeux en ligne.

Le cas très médiatisé d' Epic Games contre Apple a attiré l'attention sur des pratiques telles que la commission de 30 % d'Apple sur les ventes d'applications et les achats intégrés et sa règle du bâillon sur la publicité des prix inférieurs sur l'App Store, mais Apple n'est pas le seul ici. Valve, le propriétaire de la plate-forme Steam pour les jeux sur PC, a été accusé de pratiques similaires dans un procès antitrust en cours par Wolfire Games et un groupe d'utilisateurs de Steam .

Valve tire parti de sa domination du jeu sur PC contre les utilisateurs et les développeurs indépendants

Le marché du jeu vidéo dispose d'un espace de développement indépendant dynamique, mais les défis abondent pour ces petits développeurs. Pour réussir en tant que développeur de jeux, vous devez créer quelque chose de nouveau et d'intéressant pour les joueurs. Une nouvelle approche innovante d'un genre de jeu classique, ou un hybride de types de jeux en quelque chose de nouveau, peut produire de nouveaux et grands jeux. En conséquence, il y a beaucoup moins de pression en faveur des fusions et acquisitions sur ce marché de la même manière que nous le voyons dans d'autres domaines du secteur technologique, car les joueurs passent au nouveau jeu suivant, plutôt que de rester attachés à des jeux plus anciens. Commencez à vendre de mauvais jeux et les clients passent à une nouvelle entreprise.

Mais l'innovation dans les jeux dépend de certains facteurs fondamentaux. Les développeurs ont besoin d'un moyen d'accéder à une base de clients aussi large que possible, et ils ont besoin des bénéfices des produits qu'ils produisent pour continuer à produire plus. Lorsqu'une plate-forme a effectivement capturé le public, elle peut contrôler les bénéfices du développeur de manière à entraver le développement futur tout en maintenant les coûts au-dessus des taux du marché. C'est essentiellement le problème avec Steam de Valve aujourd'hui, où Valve bénéficie de 30% de tous les revenus générés par les ventes sur sa plate-forme tout en étant également utilisé par une grande majorité de clients de jeux sur PC.

Lorsque Wolfire a tenté de vendre ses propres jeux à moindre coût sur la plate-forme Steam, Valve leur a dit qu'ils perdraient l'accès au marché Steam , leur disant en fait que les développeurs indépendants sur Steam ne sont pas autorisés à proposer des prix inférieurs ailleurs. Mais perdre l'accès à l'audience principale sur Steam signifierait effectivement perdre l'entreprise, et Valve est donc en mesure d'utiliser son pouvoir de marché pour dicter comment les jeux sont vendus et à quel prix. Il s'agit d'un problème de monopole classique que l'Open App Markets Act aborde.

L' Open App Markets Act interdit aux plateformes d'exploiter leur domination sur les développeurs indépendants

Une rareté à DC, l'Open App Markets Act ne fait que 5 pages et énonce des règles faciles à comprendre conçues pour promouvoir les développeurs indépendants. La législation interdit aux magasins d'applications couverts de contrôler la capacité des développeurs indépendants à communiquer avec leur public sur la plate-forme au sujet d'offres commerciales telles qu'une remise ou un nouveau moyen d'acheter un jeu. Cela n'empêche pas une plate-forme de facturer une commission sur les ventes ou de dicter les tarifs qu'elle peut facturer, laissant cela au processus concurrentiel. Ainsi, Steam de Valve peut profiter des revenus qu'il perçoit auprès des développeurs qui utilisent sa plate-forme, mais il ne peut pas contrôler leur capacité à vendre des jeux via d'autres canaux aux conditions qu'ils souhaitent.

Cela a une importance significative si le développeur indépendant réussit. Pensez aux jeux qui montent en flèche, comme l' ascension fulgurante de Valheim à 5 millions de clients alors qu'il est encore en phase d'accès anticipé, ou l'augmentation de PlayerUnknown Battlegrounds (alias PUBG) à 13 millions d'exemplaires vendus , également pendant l'accès anticipé. La phase d'accès anticipé est essentielle pour les développeurs qui ont besoin d'une injection de revenus pour affiner et améliorer davantage leurs jeux jusqu'à la sortie complète. Steam tire son salaire de ces premières ventes et les développeurs profitent de la taille de l'audience de la plate-forme. Mais une fois que le développeur du jeu atteint un point où il peut simplement exister comme le leur après avoir construit une base de clients, Valve ne devrait plus avoir le pouvoir de contrôler les prix des développeurs. En vertu de la loi, si un développeur décidait de proposer ses produits à un prix bien inférieur à celui trouvé sur Steam, il serait interdit à Valve de les arrêter et les prix des jeux baisseraient sans dépendre de la vente Steam.

La loi applique cette nouvelle politique de la concurrence en habilitant la Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États à intenter des poursuites judiciaires, et surtout, en donnant également aux développeurs indépendants le droit de poursuivre une plate-forme pour les dommages causés par une violation de la nouvelle loi. La combinaison de ces mécanismes d'application signifie qu'une plate-forme serait avertie pour éviter une conduite qui interfère avec les décisions commerciales des développeurs. Cela pourrait grandement contribuer à résoudre les problèmes que nous rencontrons aujourd'hui dans les magasins Apple et Valve et bien d'autres.

Ce projet de loi largement applicable pourrait créer des avantages positifs pour les développeurs indépendants car il modifiera le comportement de toutes les plateformes qui portent des audiences suffisamment larges, ce qui est attrayant pour les développeurs. Plus important encore, la nouvelle politique de concurrence en place modifierait les plates-formes pour se concentrer davantage sur les publics qu'elles peuvent offrir aux développeurs tout en supprimant l'incitation à contrôler les décisions commerciales de ces développeurs afin de préserver les revenus des commissions.


Cet article est une traduction automatique d’un post publié sur le site d’Electronic Frontier Foundation à l’URL https://www.eff.org/deeplinks/2021/08/new-bill-would-protect-indie-video-game-developers-and-app-developers le Thu, 12 Aug 2021 19:09:10 +0000.