À l’apogée de l’empire maya, les victimes des sacrifices d’enfants humains semblent avoir été sélectionnées avec le plus grand soin. Il ne s’agissait ni de filles ni d’étrangers, mais d’enfants mâles de la communauté. Une connaissance qui change profondément ce que l’on savait de la religion maya, mais n’en atténue pas l’horreur. La recherche a été publiée dans Nature .
Selon une nouvelle analyse de l'ADN ancien menée par des chercheurs de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive, les victimes choisies ont quelque chose en commun. Les restes de 64 individus découverts dans une chambre souterraine connue sous le nom de chultún appartenaient tous à de jeunes garçons, dont beaucoup étaient étroitement liés. Parmi ceux-ci, deux paires de vrais jumeaux.
Il s'agit d'une découverte qui contredit l'idée répandue selon laquelle les victimes des sacrifices étaient généralement des jeunes filles – un aperçu important des sacrifices d'enfants à Chichén Itzá, au cœur de la péninsule du Yucatan au Mexique.
« L'âge et le régime alimentaire similaires des enfants mâles, leur relation génétique étroite et le fait qu'ils ont été enterrés au même endroit pendant plus de 200 ans indiquent que le chultún est un lieu de sépulture post-sacrifice, avec les individus sacrifiés auxquels ils ont été sacrifiés. sélectionné pour une raison spécifique », explique l'archéologue Oana Del Castillo-Chávez du Centre INAH Yucatán.
Nous connaissons le sort tragique des enfants du chultún depuis 1967, lorsque des fouilles ont révélé la chambre et ses secrets macabres. Probablement autrefois une citerne d'eau, le chultún avait été agrandi pour être relié à une grotte voisine, un type d'élément naturel connu pour être lié aux sacrifices rituels.
Pyramide de Chichen Itza
À l’intérieur de la chambre se trouvaient les restes de plus de 100 enfants. Mais le sexe des jeunes humains est difficile à déterminer sur la seule base de la forme des os, de sorte que l’idée selon laquelle les victimes étaient des femmes est restée incontestée.
Cependant, des éléments de preuve ont récemment émergé suggérant qu'au moins certaines des victimes étaient des hommes. Et grâce à l’application d’une technologie plus sophistiquée, nous avons pu récupérer et séquencer un ADN ancien qui aurait été auparavant impossible à étudier.
Dirigée par l'immunogénéticien Rodrigo Barquera, une équipe de chercheurs a commencé à étudier les ossements de Chichén Itzá, pour connaître et partager les histoires des enfants auxquels ils appartenaient.
La première étape était de sortir avec quelqu'un. Cela a révélé que le chultún a été utilisé pour l'enterrement de restes humains pendant plus de 500 ans, du 7ème au 12ème siècle après JC. Cependant, la plupart des vestiges ont été déposés sur une période de 200 ans, entre 800 et 1000 après JC – l'apogée de la culture de Chichén Itzá.
Ensuite, les chercheurs ont effectué une analyse des os de 64 individus, y compris une analyse génétique et une analyse des rapports isotopiques récupérés du collagène présent dans les os.
L’analyse isotopique a révélé non seulement ce que mangeaient les enfants, mais également la source de cette nourriture. Des études antérieures ont suggéré que certains enfants avaient été amenés ici d'ailleurs, ce qui a amené les chercheurs à se demander d'où ils venaient. Étant donné que des éléments comme le carbone et l’azote présents dans leur alimentation auraient remplacé une partie de la matière à partir de laquelle le collagène est formé, les proportions de ces isotopes dans leurs restes pourraient être liées à l’emplacement d’une source de nourriture.
La grande surprise a été que tous les enfants ont mangé de la nourriture qui aurait pu être trouvée localement, c'est-à-dire qu'ils venaient tous des communautés locales. la communauté sacrifiait ses enfants mâles, contrairement à ce que faisaient par exemple les Aztèques, qui
ils se sont sacrifiés. Mais d'autres surprises les réservaient. Tous les os analysés provenaient d'enfants de sexe masculin, et au moins un quart d'entre eux étaient étroitement liés, avec un régime alimentaire similaire, ce qui suggère qu'ils vivaient dans la même famille.
"Le plus surprenant, c'est que nous ayons identifié deux paires de vrais jumeaux", explique l'archéogénéticienne Kathrin Nägele de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive. "Nous pouvons le dire avec certitude car notre stratégie d'échantillonnage garantit que nous ne dupliquons pas les individus."
Cela suggère que les garçons étaient probablement sélectionnés par paires pour les rituels, affirment les chercheurs, et que peut-être les jumeaux étaient particulièrement désirables. Les jumeaux identiques surviennent par hasard dans seulement 0,4 % de la population générale, donc deux couples dans le chultún, c'est plus que ce à quoi on pourrait s'attendre.
Le texte sacré maya Popol Vuh raconte l'histoire des héros jumeaux, Hunahpu et Xbalanque, qui vengent la mort sacrificielle de leur père et de leur oncle, également jumeaux, en se soumettant à des cycles répétés de sacrifices rituels et de résurrection pour tromper les dieux des enfers.
« Des rapports du début du XXe siècle ont faussement diffusé des histoires sinistres de jeunes femmes et de filles sacrifiées sur le site », explique l'anthropologue Christina Warinner de l'Université Harvard.
"Cette étude, menée en étroite collaboration internationale, renverse cette histoire et révèle les liens profonds entre les sacrifices rituels et les cycles de mort et de renaissance humaines décrits dans les textes sacrés mayas."
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L'article Les sacrifices humains mayas : la recherche révèle que ce n'était pas ce que nous pensions vient de Scénarios économiques .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le site Scenari Economici à l’URL https://scenarieconomici.it/sacrifici-umani-maya-una-ricerca-rivela-non-fossero-quello-che-pensavamo/ le Wed, 12 Jun 2024 20:24:16 +0000.