Aujourd’hui, le minage de Bitcoin (BTC) consomme moins d’énergie qu’à la fin juillet de cette année. Selon Digiconomist, l'exploitation minière a consommé 115,21 TWh ( térawattheures) d'énergie au moment d'écrire ces lignes, soit une baisse de 24 % par rapport aux 152,52 TWh requis au 31 juillet 2024.
Ces résultats pourraient être une bonne nouvelle pour les passionnés de Bitcoin qui ont du mal à redorer l’image de la principale cryptomonnaie. BTC a suscité les critiques des écologistes qui affirment que son exploitation minière est une activité à forte intensité énergétique qui nuit à la terre.
Ceux-ci ont par exemple mis en évidence les grands volumes d’eau consommés par le processus et comparé ses émissions de carbone à celles de pays entiers.
Qu’est-ce qui se cache derrière la baisse de la consommation d’électricité de Bitcoin ?
L’énergie consommée par les centres de données a fait l’objet d’une surveillance croissante ces dernières années, car la demande croissante d’électricité alimentée par l’intelligence artificielle et l’extraction de cryptomonnaies entre en conflit avec les objectifs de réduction des émissions. Cependant, le récent déclin a apporté un soulagement aux défenseurs de l’environnement et aux politiciens.
La baisse de la consommation d’énergie des centres de données pourrait être attribuée à plusieurs raisons, dont la tentative délibérée des mineurs de BTC d’adopter des méthodes d’exploitation minière plus durables. Une façon d’y parvenir est d’adopter l’exploitation minière hydroélectrique. Des projets tels que le Grand barrage éthiopien de la Renaissance suggèrent que le pays pourrait devenir le prochain centre minier du BTC.
Un récent reportage affirmait que le fournisseur d'énergie éthiopien avait conclu un accord avec 21 mineurs de BTC pour s'ouvrir dans ce pays d'Afrique de l'Est. Ils ont été attirés par la possibilité d'exploiter l'approvisionnement massif en électricité des pays africains après la mise en service du plus grand barrage du continent. L’Éthiopie leur propose également une électricité moins chère que d’autres régions.
Commentant cette évolution, Yohade A. Zemichael, responsable du gouvernement éthiopien, a déclaré :
Le gouvernement éthiopien a autorisé l’extraction de bitcoins principalement parce que les entreprises paient en devises l’électricité qu’elles consomment.
Yohande A. Zémichael
Le BTC est-il aussi toxique qu’on le dit ?
La consommation énergétique de l’exploitation minière BTC et son impact environnemental présumé restent des questions très controversées. Les partisans et les opposants de la monnaie dominante continuent de présenter des arguments et des réfutations solides pour ou contre son utilisation continue.
Depuis un certain temps, le discours est que le BTC est mauvais pour l’environnement mondial. Cependant, de nouvelles découvertes ont fourni des preuves pour réfuter cette affirmation.
Le cabinet d’audit KPMG , par exemple, a produit des données qui réfutent l’idée selon laquelle le BTC est intrinsèquement toxique. Le rapport indique que l’exploitation minière BTC émet moins de gaz à effet de serre que la production d’électricité qu’elle exploite. Il ne consomme également que 0,55 % de la demande mondiale en électricité.
Les affirmations de KPMG gagnent du terrain parmi les fidèles du Bitcoin. Un nombre croissant d’entre eux estiment que le BTC joue un rôle important dans l’innovation en matière d’utilisation de l’énergie à l’échelle mondiale. Un bon exemple est la réponse de l'utilisateur X Kenny aux affirmations d'un autre utilisateur selon lesquelles le BTC est toxique.
Euh, non.
La consommation d'électricité est non toxique. La consommation d'électricité n'a aucune émission.
La production d’électricité PEUT l’être.
Si 100 % des mineurs de Bitcoin fonctionnaient avec des systèmes volcaniques et hydroélectriques, cela ne provoquerait aucune émission. Les formes d’énergie durables sont moins chères à long terme, donc les mineurs ne le font pas…
– Kenny (@JimmyBoonen) 27 juin 2024
Quel est l’avenir du BTC ?
Il existe une croyance largement répandue selon laquelle l’industrie du BTC peut faire davantage pour réduire ses effets néfastes perçus. Cela a amené les partisans de la pièce à prendre des mesures proactives, telles que la création du Conseil Bitcoin pour soutenir l'exploitation minière durable.
D’autres cercles ont suggéré que BTC devrait suivre Ethereum en passant à un mécanisme de consensus de preuve de participation moins gourmand en énergie. Le seul obstacle sont les puristes du BTC, qui s’opposent à un tel changement. Pendant ce temps, les passionnés du BTC soulignent les progrès réalisés dans le secteur minier, tels que des installations plus économes en énergie, comme preuve de leur engagement en faveur de la protection de l'environnement.
Reportage cryptopolitain de Nellius Irene