Tiré du livre du même auteur "Histoires de la mer et du ciel"
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, une quasi-légende s'est répandue dans le nord de l'Italie et les moins jeunes d'entre nous ont certainement entendu la raconter par leurs parents ou leurs grands-parents. Pourquoi est-ce que je la qualifie de « quasi-légende » ? La motivation est simple. Qu’une grande partie du Nord, de 1943 à 1945, ait été survolée par des avions alliés, principalement le soir ou dans la première partie de la nuit, n’est en aucun cas une légende.
On sait aujourd'hui que ces avions appartenaient à la RAF anglaise, et on sait avec certitude que souvent ce sont les Bristol Beaufighter bimoteurs qui étaient utilisés pour des missions solitaires assez extravagantes. Il ne s’agissait pas de missions de bombardement spécifiques contre des objectifs de guerre importants, mais de missions de perturbation et de valeur psychologique marquée contre la population italienne et les forces militaires déjà durement éprouvées après les jours tumultueux et incertains qui suivirent l’armistice du 8 septembre 1943.
Psychose collective
Si tel est l'aspect historiquement bien documenté, ce qui frôlait la légende populaire, c'était la véritable nature et les éléments environnants de ces missions plutôt atypiques, à commencer par l'identification exacte de ce gros avion militaire qui survolait presque quotidiennement de manière menaçante de vastes zones du nord du pays. Province italienne. Bientôt, comme cela arrive parfois lorsqu'un élément perturbateur surgit de manière répétée dans la vie (presque) paisible des habitants de nos campagnes, on lui donna un surnom : Pippo ou Pippetto .
Malgré le nom familier et presque bienveillant que lui donnaient, principalement les habitants des zones rurales, cet avion hostile suscita bientôt une grande peur même dans les villes , chaque fois qu'un avion isolé et gros apparaissait à l'horizon et volait à une altitude relativement basse. C'était Pippetto ; il suffisait de prononcer le nom pour donner vie à un fouillis incessant d'histoires et de « ouï-dire » qui n'avaient pas toujours de solides racines dans la réalité des faits, manifestant au contraire une sorte de psychose collective qui, si telle était le but de telles missions, cela a certainement produit des effets utiles pour notre ennemi, quel qu'il soit, dans toute cette grande confusion des rôles.
Les missions
La plupart des sources historiques, les plus fiables, s’accordent sur le type de mission qu’effectuaient ces avions, certainement britanniques. Décollant habituellement par escadrons de douze appareils, les Beaufighters se séparèrent peu après le décollage, chacun choisissant un itinéraire différent et couvrant assez largement une vaste zone de nos régions du nord. Les aéroports de départ étaient principalement deux : à Falconara (AN) et à Foggia.
La taille des avions, des chasseurs lourds également utilisés comme chasseurs-bombardiers, signifiait une portée de plus de 2 800 kilomètres, ce qui leur permettait d'atteindre confortablement et en peu de temps tout le nord de l'Italie, bien qu'ils aient décollé du centre ou du sud de notre pays. péninsule.
D'un point de vue strictement tactique, les missions "Pippetti" peuvent être qualifiées d' actions de perturbation et de reconnaissance de faible intensité, les objectifs effectivement touchés par le "Beau" étant volontairement modestes. Cependant, l'effet stratégique a été grand, car ils ont réussi à faire sentir la présence constante des Alliés même et surtout dans les zones où la République sociale italienne était la plus forte et encore sous les armes, empêchant ainsi l'impression que la guerre pouvait encore être gagnée in extremis par les forces de l’Axe.
Ce qui est curieux et insolite, c'est que tous les témoins de l'époque disaient et écrivaient qu'on ne connaissait pas du tout la nationalité de cet avion isolé qui, volant lentement à basse altitude, mitraillait parfois ou "déchirait" toute cible qu'il jugeait appropriée. frapper son commandant, même en rase campagne et contre des individus, si cela est jugé approprié. Les "Pippetti" portaient en outre la livrée camouflage qui, dans l'obscurité de leurs missions au crépuscule ou la nuit, les rendait encore moins identifiables, et il est certainement réaliste d'affirmer qu'il était très difficile de voir les insignes de l'air. force à laquelle ils appartenaient. .
Ce qui importait vraiment, c'était que, s'il était arrivé, avec le ronronnement silencieux de ses deux moteurs Hercules maintenus à bas régime, "Pippetto" aurait certainement mitraillé ou "coupé" (c'est-à-dire largué de petites bombes incendiaires) tout ce qui dégageait un lumière .
Sans aucun doute, les survols presque quotidiens de l'imprévisible avion mystérieux ont eu un effet partiellement contre-productif pour les Anglais, car ils ont contribué, et pas peu, à accorder une attention particulière aux mesures de black-out au sol, car, en particulier les ruraux, ils avaient le sentiment précis que, même épargné par les bombardements effectués par des centaines de gros bombardiers déployés sur les grandes villes, il n'aurait pas été sûr.
Cette fois, il s’agissait d’un seul avion qui apparaissait soudainement même dans les endroits les plus isolés, sans aucun intérêt militaire. Il est arrivé sans grand bruit de ses moteurs, il a mitraillé ou bombardé , même avec plusieurs passages au-dessus de la même cible, et il s'est éloigné dans l'obscurité de l'horizon.
Je me souviens bien comment, dans les années 1960, tant à la campagne que dans les quartiers les plus périphériques de la ville, certaines maisons abandonnées avaient encore les vitres noircies par des restes aujourd'hui décolorés de tentures en tissu ou de feuilles de papier épais autrefois bleu nuit, remontant à l'époque du black-out général imposé par les autorités après les premiers bombardements sur notre pays.
Légendes
Évidemment, à l'époque, de nombreuses hypothèses circulaient sur l'origine et le but des raids du "Pippetto" local – car tout le monde pensait que l'avion était toujours le même, nuit après nuit. Certains disaient qu'il était certainement allemand, d'autres américains ou anglais, certains pensaient même qu'il était italien. Mais qu’est-ce qui pourrait changer au final ?
De véritables légendes se sont répandues, comme celles qui juraient pouvoir même voir la montre-bracelet du pilote, tant il volait bas, et celles qui étaient sûres que les pilotes du "Pippetti" étaient tous noirs. Certaines personnes particulièrement impressionnables, ainsi que de nombreux criminels, pensaient même qu'il était possible que le pilote – car nous parlions toujours d'un seul pilote à bord – ait reconnu une personne spécifique ayant l'intention de faire quelque chose d'interdit, puis l'ait envoyé le ramener chez lui, les partisans ou les "republichini" le lendemain. Après tout, des années entières de guerre s'étaient déjà écoulées et trop de tragédies s'étaient produites, de sorte que l'imagination populaire s'est littéralement livrée aux reconstructions les plus improbables.
En fait, au moins trois de ces avions ont été abattus par les batteries antiaériennes désormais rares de la République sociale italienne, en Lombardie et dans le Piémont, mais on sait très peu de choses sur les circonstances réelles de ces tirs.
Contre la population civile
Toute l'affaire des "Pippetti" reste entourée d'incertitudes, notamment parce que personne n'était prêt à assumer officiellement la responsabilité de ces missions résolument dirigées contre la population civile et donc contraires aux préceptes des conventions de guerre internationales. En fait, les premières règles du droit international humanitaire étaient déjà en vigueur dans les années 1940, selon lesquelles les actions militaires menées vers des objectifs clairement non militaires, comme celle de mitrailler depuis les airs une ferme inoffensive en pleine campagne, ce qui était certainement habitée, mais parce que la lumière s'en échappe, ils ne feraient d'honneur à personne.
Il faut être honnête sur ce point : nos pères ou grands-pères ont tous connu au moins un des décès certainement imputables à des avions solitaires avec des tirs de mitrailleuses ou une bombe facile .
En ce qui me concerne personnellement, je peux dire que ma mère, alors âgée de vingt ans, m'a raconté l'époque où, au crépuscule d'un jour d'été de 1944, elle rentrait chez elle à vélo avec d'autres filles de son âge revenant d'Acqui Terme. , lorsqu'il arriva qu'un avion de je ne sais quelle nationalité, mais décrit de façon très similaire à la forme et aux dimensions du Beaufighter , eut la belle idée de mitrailler la route juste devant eux . Les filles se sont jetées dans le fossé au bord de la route et sont restées immobiles pendant quelques minutes, leur sauvant ainsi la vie.
Mauvais objectif ? Un coup d'éclat ou une sorte de plaisanterie inacceptable contre trois filles sans défense à vélo, une sorte d'avertissement pour une unité de "contre-gang" du RSI ou contre les forces allemandes restantes à Alexandrie ? Mais pourquoi un geste aussi stupide et cruel ?
L'article Pippetto arrive le soir. L'histoire vraie de l'avion qui a terrorisé le nord de l'Italie vient de Nicola Porro .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Atlantico Quotidiano à l’URL https://www.nicolaporro.it/atlanticoquotidiano/quotidiano/cultura/pippetto-viene-di-sera-la-vera-storia-dellaereo-che-terrorizzo-il-nord-italia/ le Sun, 03 Mar 2024 04:52:00 +0000.