La juge new-yorkaise Analsa Torres a ordonné à la Securities and Exchange Commission (SEC) de remettre des documents internes, y compris des courriels et des brouillons, relatifs à un discours de l'ancien commissaire William Hinman en 2018.
L'ordonnance marque une grande victoire pour Ripple dans sa bataille juridique avec le régulateur, car l'histoire derrière le discours pourrait détenir la clé du démantèlement de l'argument juridique de base de la SEC.
Le juge annule la SEC
Selon la lettre déposée jeudi par le juge Torres, le magistrat a annulé les trois objections du comité au partage des documents internes du discours de Hinman.
"La Cour a examiné le reste des ordonnances avec précision et bien étayées pour les erreurs évidentes et n'en trouve aucune", lit-on dans la lettre de Torres. "En conséquence, la Cour WINS SEC objecte et ordonne à SEC de se conformer aux ordonnances."
La SEC a été initialement appelée à remettre les documents par la juge Sarah Netburn en janvier, estimant qu'ils n'étaient pas protégés par le privilège du processus délibératif (DPP).
La SEC s'est opposée à l'ordonnance le mois suivant, arguant que les documents de discours internes n'étaient pertinents pour aucune réclamation ou défense dans l'affaire. Il a également affirmé que le PLR, en effet, protège les documents vocaux internes, ainsi que le secret professionnel de l'avocat.
Cependant, le tribunal s'est rangé du côté de Ripple sur la question, convenant que les documents de discours "peuvent être utilisés pour obtenir des preuves potentielles de destitution ou pour destituer des témoins au procès", y compris Hinman.
De plus, Torres a réitéré que le PLR ne s'applique pas car les documents requis ne concernent pas la décision, la position ou la politique de la SEC, mais uniquement l'opinion personnelle de Hinman. Enfin, le tribunal ne protégera pas les documents avec le privilège avocat-client, car ils n'étaient clairement pas destinés à "interpréter et appliquer des principes juridiques pour guider la conduite future ou évaluer la conduite passée".
Quel est le discours de Hinman ?
Le discours de Hinman est connu pour contenir des commentaires sur le statut juridique d'Ether, le commissaire exprimant son opinion que l'actif, avec Bitcoin , n'est pas une action. De même, la bataille juridique de Ripple avec la SEC concerne la question de savoir si la vente de XRP par la société il y a des années constituait une offre d'actions non enregistrée.
Les e-mails internes de Hinman sont considérés comme pertinents pour l'affaire, car certains pensent que Hinman avait des conflits d'intérêts liés à Ethereum. Auparavant, il a travaillé chez Simpson Thacher avant sa nomination à la SEC, un cabinet d'avocats dont le siège est à l'"Enterprise Ethereum Alliance" pro-Ethereum. Il a depuis repris son poste au sein de l'entreprise.
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