Tout est prêt pour le lancement du vaisseau spatial de la NASA vers 16 Psyché, un astéroïde riche en métaux rares en orbite autour du Soleil entre Mars et Jupiter. Le but n’est pas de les extraire, mais d’en étudier le noyau
"C'est l'occasion d'explorer un nouveau type de monde : non pas celui du rock ou de la glace, mais celui du métal."
C’est ce qu’a déclaré Lindy Elkins-Tanton, chercheuse principale de la mission Psyché, en 2017, lorsque la NASA a autorisé le projet d’un milliard de dollars.
Et maintenant, le compte à rebours a commencé pour la mission de 4 milliards de kilomètres de la NASA dans la principale ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter pour en savoir plus sur un astéroïde appelé 16 Psyché.
La NASA et SpaceX ont fixé comme objectif le 5 octobre le lancement de la fusée Falcon Heavy de la société SpaceX depuis le complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center de l'agence en Floride.
D'une largeur de 210 kilomètres, l'astéroïde 16 Psyché pourrait valoir 10 000 milliards de dollars. Ce qui rend l'astéroïde métallique nickel-fer unique, c'est qu'il pourrait être le noyau partiel d'un « planétésimal », un objet solide qui pourrait servir de fondation à une planète. L’objectif de la NASA n’est donc pas d’extraire ces métaux de l’astéroïde 16 Psyché, mais d’étudier leur composition.
Tous les détails.
LA MISSION PSYCHÉ DE LA NASA
L'agence spatiale américaine a déclaré qu'une équipe de 30 ingénieurs et techniciens travaillait presque 24 heures sur 24 pour préparer le vaisseau spatial, également appelé Psyché.
16 Psyché est un astéroïde métallique rare, peut-être composé de fer, de nickel et d'or, mais cela est basé uniquement sur des observations de sa luminosité faites par des télescopes. « Découvert le 17 mars 1852 par Annibale de Gasparis, astrologue italien et directeur de l'Observatoire astronomique de Capodimonte à Naples et qui a choisi de nommer sa découverte en l'honneur de la nymphe Psyché, figure de la mythologie grecque, l'astéroïde se situe à environ 370 millions d'altitude. à des kilomètres de notre planète" rappelle le Corriere .
LA CIBLE
Une fois l’objectif atteint, le vaisseau spatial de la NASA passera 26 mois à cartographier l’orbite et à étudier les propriétés de l’astéroïde.
L’astéroïde Psyché pourrait faire partie du noyau d’un planétésimal, un élément constitutif d’une première planète. Au plus profond des planètes rocheuses telluriques – y compris la Terre – les scientifiques déduisent la présence de noyaux métalliques, mais ceux-ci se trouvent à des profondeurs inaccessibles sous les manteaux et les croûtes rocheux des planètes.
Puisque nous ne pouvons pas voir ou mesurer directement le noyau de la Terre, Psyché offrira une fenêtre unique sur le processus qui a conduit à la création des planètes telluriques. Il donnera en effet l'opportunité aux planétologues d'étudier un noyau de fer comme celui situé au centre de la Terre et de découvrir un nouveau type de monde métallique dans le système solaire.
"16 Psyché est le seul objet connu de ce type dans le système solaire, et c'est la seule façon pour les humains de visiter un noyau", a déclaré Lindy Elkins-Tanton de la NASA.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/innovazione/la-nasa-cerchera-ferro-e-nichel-nellasteoride-psyche/ le Wed, 30 Aug 2023 06:09:05 +0000.