Il y a un an aujourd'hui, le président Trump a publié un décret qui a suppléé les agences fédérales de riposter contre les services de médias sociaux en ligne en son nom, une attaque inquiétante et inconstitutionnelle contre la libre expression sur Internet.
Pour marquer cet anniversaire ignoble, l'EFF et le Center for Democracy & Technology publient les archives de leur action en justice en vertu de la loi sur la liberté de l'information contre le décret. Les archives montrent comment Trump prévoyait de tirer parti de plus de 117 millions de dollars de publicité en ligne gouvernementale pour empêcher les plates-formes de vérifier les faits ou de modérer d'une autre manière son discours.
Bien que les documents publiés jusqu'à présent ne révèlent pas si les représentants du gouvernement ont réduit la publicité fédérale comme le Décret exécutif l'a ordonné, ils montrent que les budgets massifs de publicité en ligne des agences pourraient facilement être manipulés pour contraindre les plateformes privées à adopter le président ou les opinions politiques préférées du gouvernement .
Le décret du président Trump était aussi inconstitutionnel que d'une portée considérable. Il a ordonné à des agences indépendantes comme la FCC de lancer une réglementation pour saper les protections juridiques pour le discours des utilisateurs en ligne. Il a également ordonné au ministère de la Justice d'examiner les dépenses publicitaires en ligne de toutes les agences fédérales afin de déterminer si certaines plateformes recevant cet argent étaient des «véhicules problématiques pour le discours du gouvernement».
Le président Biden a annulé l'ordre plus tôt ce mois-ci et a ordonné aux agences fédérales de cesser de travailler dessus. L'action du président Biden est intervenue après que plusieurs groupes contestant le décret exécutif devant le tribunal aient appelé le président à retirer l'ordre. (Cooley LLP, Protect Democracy et EFF représentent les plaignants dans l'un de ces défis, Rock The Vote c. Biden ). L'EFF félicite le président Biden d'avoir révoqué l'ordre illégal du président Trump, et nous espérons pouvoir en dire plus bientôt sur l'impact de la résiliation sur Rock The Vote , qui est en instance devant la Cour d'appel américaine du neuvième circuit.
Trump a cherché à punir les plateformes en ligne
Malgré l'annulation du président Biden, l'ordre reste un effort sans précédent d'un président en exercice pour utiliser les pouvoirs de dépenser du gouvernement fédéral pour punir les services privés pour avoir contré les mensonges du président Trump ou exprimé des opinions différentes. Une section de l'ordonnance a ordonné au Bureau de la gestion et du budget de recueillir des rapports de toutes les agences fédérales documentant leurs dépenses de publicité en ligne. Le DOJ, selon l'ordonnance, devait alors examiner ces dépenses et prendre en compte les «restrictions de parole basées sur le point de vue» de chaque plate-forme et, implicitement, recommander de couper la publicité sur les plates-formes qu'il jugeait problématiques.
L'EFF et la CDT ont déposé leur plainte FOIA contre l'OMB et le DOJ en septembre de l'année dernière afin que le public puisse comprendre si Trump a donné suite à ses menaces de couper la publicité fédérale sur des services qu'il n'aimait pas. Voici ce que nous avons appris jusqu'à présent.
Les documents publiés par l'OMB montrent que les agences fédérales ont dépensé 117363000 $ pour faire de la publicité sur les services en ligne au cours de l'exercice 2019. La grande majorité des dépenses du gouvernement est allée à deux entreprises: Google a reçu 55 364 000 $ et Facebook a reçu 46 827 000 $.
En revanche, les agences fédérales ont dépensé 7745000 dollars sur Twitter en 2019, bien que le service soit la cible de la colère de Trump pour avoir ajouté des informations de vérification des faits à ses tweets répandant des mensonges sur le vote par correspondance.
Les documents indiquent également quelles agences ont déclaré les dépenses publicitaires les plus importantes en ligne. Le ministère de la Défense a dépensé 36814000 USD en 2019, les départements de la Santé et des Services sociaux et de la Sécurité intérieure respectivement 16649000 USD et 12359000 USD. Le Peace Corps a déclaré avoir dépensé 449 000 dollars au cours de la même période.
Les documents montrent également que les agences fédérales payaient des services en ligne à diverses fins. Le FBI a dépensé 199 000 $ sur LinkedIn, probablement pour le recrutement et l'embauche, le gouvernement fédéral dépensant un total de 4 840 000 $ sur la plateforme. Et le ministère de l'Éducation a dépensé 534000 $ en publicité en 2019 dans le cadre de campagnes sur l'aide fédérale aux étudiants et la remise de prêts.
Enfin, le ministère de l'Agriculture a payé 117 $ à SnapChat en 2018 pour créer un filtre personnalisé pour ceux qui assistent à sa convention annuelle Future Farmers of America. Nous pensons que le filtre ressemblait à ceci .
La rétention des dépenses publicitaires du gouvernement peut être inconstitutionnelle
Pour revenir en arrière, il est important de se rappeler que les millions de dollars de publicité fédérale dépensés sur ces plateformes donnent au gouvernement beaucoup de pouvoir. Le gouvernement a une grande latitude pour décider où il veut faire de la publicité. Mais lorsque les fonctionnaires coupent, ou menacent simplement de couper, la publicité avec un service basé sur ses opinions politiques supposées, c'est coercitif, représailles et inconstitutionnel .
Le détournement potentiel du gouvernement de ses pouvoirs de dépenser était l'une des raisons pour lesquelles l'EFF a rejoint l'équipe juridique de Rock The Vote . Les responsables fédéraux peuvent essayer de recycler les tactiques de Trump à l'avenir pour pousser les plates-formes à assouplir ou à modifier leurs politiques de modération de contenu, il est donc important que les tribunaux jugent que de tels stratagèmes sont illégaux.
C'est aussi la raison pour laquelle l'EFF et la CDT font pression pour la publication de plus de disques de l'OMB et du DOJ, afin que le public puisse pleinement comprendre les actions inconstitutionnelles du président Trump. Le DOJ, qui était chargé d'examiner les dépenses publicitaires et de recommander des changements, n'a publié jusqu'à présent que quelques dizaines de pages de courriels . Et ces communications donnent peu d'informations sur le chemin parcouru par le DOJ dans la mise en œuvre de l'ordonnance, en plus de la suppression d'informations que l'agence ne peut pas retenir en vertu de la FOIA.
Nous sommes impatients de publier plus de documents à l'avenir afin que le public puisse comprendre toute l'étendue de l'effort inconstitutionnel de Trump pour riposter contre les services en ligne.
Cet article est une traduction automatique d’un post publié sur le site d’Electronic Frontier Foundation à l’URL https://www.eff.org/deeplinks/2021/05/newly-released-records-show-how-trump-tried-retaliate-against-social-media-fact le Fri, 28 May 2021 13:01:29 +0000.