Gagnez pour la transparence gouvernementale et les droits à la vie privée des immigrants au deuxième circuit

La stagiaire Reema Moussa a contribué à cet article de blog .

Alors que les agences gouvernementales utilisent de plus en plus des outils numériques pour suivre les citoyens et les immigrants, nous devons utiliser la loi sur la liberté d'information (FOIA) pour rendre cette surveillance transparente. Mais alors que le gouvernement ouvre ses bases de données à l'examen public, il doit également protéger la vie privée des individus.

À la fin du mois dernier, la Cour d'appel du deuxième circuit a jugé que l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis devait être transparente et respecter la vie privée en produisant des données anonymisées sur la manière dont elle arrête, classe, détient et expulse les immigrants. Le tribunal a convenu avec le demandeur American Civil Liberties Union (ACLU) que l'ICE devait également remplacer les numéros d'identification des étrangers (A-Numbers), exemptés de la FOIA car ils identifieraient les immigrants individuels, avec des identifiants uniques mais aléatoires.

Cela permet au public de "suivre les points de données concernant des étrangers individuels non identifiés", selon le tribunal. Il a estimé que puisque l'ICE peut utiliser un numéro A pour obtenir tous les dossiers d'application de ses bases de données sur un immigrant, le public devrait en faire autant, tout en respectant la vie privée de cet individu. La Cour a conclu que cette substitution d'identifiants uniques "ne modifie le contenu d'aucun enregistrement" (non requis par la FOIA), "mais ne préserve que la fonction informatique nécessaire pour permettre l'accès public" (requis par la FOIA). Le tribunal a cité de nombreux exemples tirés du mémoire d'amicus EFF d'autres tribunaux ordonnant au gouvernement d'utiliser de telles «techniques d'anonymisation», notamment des identifiants uniques, des visages flous dans les vidéos et des données d'identification brouillées. 

Le deuxième circuit a également cité et accepté le mémoire d'amicus de l'EFF selon lequel les amendements E-FOIA obligeaient l'ICE à remplacer les identifiants uniques parce que c'est la "forme ou le format" demandé par l'ACLU et qu'il est "facilement reproductible". L'ACLU a même fourni les simples lignes de code qu'ICE pourrait exécuter pour remplacer les numéros A exemptés. Le tribunal a expliqué que le Congrès "attendait des agences qu'elles prennent des mesures raisonnables pour effectuer la récupération sous la forme ou le format demandé, même si cela nécessitait une certaine conversion des données".