Très probablement, l’histoire suit une trace que quelqu’un – nous connaissons rarement les noms exacts des pionniers – a tracé, avec ingéniosité et effort, sur les décombres qui, sans cette trace, ne nous permettraient pas d’avancer ou de revenir en arrière. Il n'y a pas d'échappatoire à la voie ferrée et quiconque construit une ligne ferroviaire doit avoir une idée claire des arrêts et de la destination finale du voyage.
Ferdinand II de Bourbon (1810-1859) savait bien que la construction du premier chemin de fer italien , la ligne Naples – Portici, longue de seulement 27 kilomètres, lui aurait conféré une place d'une importance absolue dans l'histoire, ce qui était d'ailleurs un peu ingrat envers le souverain de du Royaume des Deux-Siciles, qui lui donna le surnom de « Roi Bomba » en raison de son caractère impétueux et autoritaire.
Le train dans nos vies
La figure rhétorique du train fait partie intégrante de notre vie , faite de périodes où « on voyage comme des trains » mais aussi de « voies mortes » et de « trains perdus » . Au milieu du troisième millénaire, c'est-à-dire à l'ère des satellites et du Metaverse , l'analogie avec le train revient encore, quand, en levant les yeux par une nuit d'été, on peut apercevoir dans le ciel le train de satellites de communication de la série Starlink , lancée à plusieurs reprises par Space d' Elon Musk
Le train est de retour, jamais démodé, car l'idée de quelque chose qui suit en toute sécurité un itinéraire préétabli ne disparaît jamais. Cela fait partie de notre nature de héros ratés d'apprécier tout ce qui nous rassure avec l'inévitabilité d'un itinéraire bien précis, pour atteindre une destination bien définie et sûre. De même que, dans l'imaginaire collectif, le large et le ciel sont des métaphores de l'incertain , quand on dit « je suis en haute mer » ou « je jette tout » , le cafouillage rythmé et inexorable de la locomotive qui avance péniblement avec son convoi, lent mais tenace, il nous offre l'idée d'une grande force, presque primitive, qui peut pourtant être dominée et pliée à notre volonté.
Trains et politique
D'innombrables événements historiques et politiques se sont déroulés à bord du train ou le long d'une grande voie ferrée. Des travaux de construction de l'immense Transsibérien au grand luxe des wagons Wagon-Lits , des chefs-d'œuvre de la littérature mondiale (j'aime citer ici le célèbre récit de la première rencontre entre Anna Karénine et le comte Vronksij à la gare de Moscou), les trains et les chemins de fer sont probablement la seule œuvre humaine qui fait presque partie de la nature, s'y fondant comme un élément faisant partie du paysage où se déroule quelque chose de remarquable.
Il s'agit d'un récit minimal de nombreux événements et de nombreux personnages à bord d'un wagon, lorsqu'ils ne conduisaient pas de locomotive. Les petites et grandes histoires qui se sont déroulées le long d'une voie ferrée (qu'elle est belle la définition française persistante des "Chemins de fer" pour désigner le chemin de fer), les histoires qui ont eu un poids politique décisif (pensez aux accords internationaux signés sur un train), ou les implications qu'un chemin de fer particulier a eu dans certains choix politiques ou diplomatiques.
Comme dans tout voyage ferroviaire qui se respecte, le train est arrêté sur le quai de départ, entre les souffles très blancs et le sifflement de la locomotive pressurisée. Depuis le bureau du chef de gare, un cheminot au bonnet rouge, après avoir jeté un œil à toutes les portes du train pour vérifier qu'elles sont fermées, lève sa pagaie et siffle. C'est parti. Bon voyage.
Comment est né le légendaire Orient Express
Le nom de Georges Nagelmackers est quasiment inconnu, mais l'entrepreneur belge (Liège, 25 juin 1845 – Château de Villepreux, 10 juillet 1905) qui porta ce nom eut un rôle déterminant dans les mœurs et l'histoire du XIXe siècle, puisqu'il fut responsable pour la vision extraordinaire d'un projet qui allait bientôt dépasser en notoriété son objectif initial de mettre en service une ligne ferroviaire reliant Paris à Constantinople (aujourd'hui Istanbul).
Fasciné par le luxe et le confort des premiers wagons Pullman , du nom du constructeur américain George Mortimer Pullman , sur lesquels il avait pu voyager aux États-Unis, il décide d'approfondir ses connaissances personnelles avec Pullman lui-même et, probablement, avec cette combinaison de luxe et de confort des principaux wagons américains, est née l'idée de réaliser l'ambitieux projet de mettre sur rail le concept de transport de luxe déjà effectivement expérimenté par la compagnie maritime Cunard (celui des splendides paquebots transatlantiques Queen Mary , Queen Elizabeth et Aquitaine ), avec lesquels il confronte directement les managers.
Initialement nommé Georges Nagelmackers & Company , il eut l'intuition de caractériser plus précisément la société de transport ferroviaire naissante, en changeant son nom en Compagnie Internationale des Wagons-Lits ( CIWL ) en 1873. L' Orient Express , le train, est né le plus célèbre en le monde , également grâce à l'implication financière du roi de Belgique, Léopold II , partisan très passionné du rôle essentiel du transport ferroviaire.
Voyageurs illustres
Sur le parcours de l' Orient Express , nom en vérité d'abord officieux et inventé par les journalistes, puis officiellement accepté plus tard, l'art de l'hôtellerie et de la restauration haut de gamme s'est effectivement combiné, au point de devenir une référence. de primauté absolue. C'est ainsi que les personnages puissants de ce monde, les hommes politiques et les artistes les plus importants du siècle, rivalisèrent bientôt pour avoir leurs portraits à bord, du prince de Galles (plus tard le roi Édouard VII ) à l'empereur François-Joseph , en passant par Lawrence. Arabie , pour atteindre Greta Garbo et Marlene Dietrich dans les années 1940, ainsi qu'Agatha Christie , qui y a mis en scène son célèbre roman « Le meurtre de l'Orient Express » .
D’innombrables histoires considéraient la CIWL comme un protagoniste majeur, car ce train signifiait essentiellement l’expression d’ une Europe riche et presque toute-puissante qui se dirigeait vers l’Est (bien que Constantinople ne soit pas géographiquement à l’Est) uniquement pour des plaisirs luxueux ou pour conclure d’importants accords commerciaux.
Le frisson de l'aventure
Jusqu'à la Première Guerre mondiale, le train bleu a littéralement captivé l'opinion publique, mais, au début du conflit, il a été arrêté : ce convoi n'aurait jamais pu et n'aurait jamais dû transporter des troupes ou du soutien de guerre. Il est toujours resté fièrement un train destiné à l'élite du monde entier , et c'est précisément pour cette raison qu'il a été destiné à "le mettre à l'abri des ennuis" , en modifiant son itinéraire initial en 1919, et en le faisant passer par le col du Simplon, en évitant traversant l'Allemagne. Elle s'appelle désormais Simplon Orient Express .
Un aspect intéressant, d'un point de vue sociologique, de l'épopée de l' Orient Express s'est avéré être lorsque les riches passagers ont dû, assez souvent, affronter le gel et la neige en attendant un train de secours qui sortirait les passagers luxueux d'un confiture, wagons bleus laissés bloqués par les rigueurs du climat. Mais cela augmentait le charme de ce voyage à raconter à la postérité : il était possible de se retrouver impliqué dans de véritables aventures avec une fin heureuse , une fin heureuse assurée par une organisation logistique parfaite.
Déclin après la Seconde Guerre mondiale
Mais, une fois de plus, une nouvelle guerre, cette fois la Seconde Guerre mondiale, stoppe les courses. Après la Seconde Guerre mondiale, le déclin inexorable commence, se manifestant par le mélange du convoi, composé jusqu'alors uniquement des voitures bleues très prisées aux décorations dorées de la CIWL , avec d'autres nettement plus modernes mais résolument prosaïques .
Cela a permis de couvrir les coûts énormes de cette ligne, même si elle était devenue entre-temps moins exclusive et moins chère , jusqu'en 1977, date à laquelle l' Orient Express a cessé de fonctionner.
Dans les années plus récentes, et encore aujourd'hui, le CIWL est une marque simple et quelque chose qui ressemble à l' Orient Express et dont la mention circule encore, soutenu par des entreprises américaines qui, absit iniuria verbis , ont inexorablement transformé le plus beau train du monde. dans un « américanisme ». Mieux vaut garder le souvenir de celui d'origine , avec les restaurants à bord aménagés avec des arts de la table et des verreries de la plus haute qualité et avec ses chasseurs très élégants, dignes des meilleurs Grands Hôtels de la planète.
Véritable phénomène culturel, l' Orient Express était un train destiné à la noblesse, aux entrepreneurs les plus riches, aux artistes les plus exclusifs et il n'en avait jamais honte. Essayer de le rendre plus « démocratique » et accessible au grand public a marqué sa fin.
L'article L'histoire voyage en train/1 : Orient Express, l'Europe à son âge d'or vient de Nicola Porro .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Atlantico Quotidiano à l’URL https://www.nicolaporro.it/atlanticoquotidiano/quotidiano/cultura/la-storia-viaggia-in-treno-1-orient-express-leuropa-nella-sua-eta-delloro/ le Sun, 29 Oct 2023 04:53:00 +0000.