L’incident de l’USS Liberty est l’un des épisodes les plus controversés de l’histoire des relations entre les États-Unis et Israël.
Le 8 juin 1967, pendant la guerre des Six Jours, l'USS Liberty , un navire espion de la marine américaine équipé par la NSA, a été attaqué par des avions et des torpilleurs israéliens alors qu'il se trouvait dans les eaux internationales au large de la péninsule du Sinaï. L'attaque a causé la mort de 34 membres d'équipage et en a blessé 171 autres, ainsi que de graves dommages au navire. Israël s'est excusé pour l'attaque, affirmant avoir confondu l'USS Liberty avec un navire égyptien. Les États-Unis ont accepté les excuses et les enquêtes menées par les deux pays ont conclu que l'attaque était une erreur due à une confusion sur l'identité du navire. Cependant, certains survivants et d'autres observateurs ont contesté ces conclusions et soutenu que l'attaque était délibérée.
L'USS Liberté
Pourquoi un navire américain a-t-il été attaqué ?
L'USS Liberty était un « Liberty ship », un navire de transport datant de la Seconde Guerre mondiale puis adapté pour le « SIGINT », c'est-à-dire pour écouter le trafic radio dans les zones particulièrement sensibles. Il était en mission pour le gouvernement et non pour la marine américaine, ce qui provoquait des problèmes de communication. La Marine n'avait assigné aucune escorte, mais a déclaré que la Sixième Flotte pourrait éventuellement fournir une couverture. Un message ordonnant aux navires américains de s'éloigner de 100 milles de la zone de guerre n'a pas été reçu ou ignoré.
Des sources israéliennes ont déclaré que l'USS Liberty était entré dans une zone de guerre sans signaler sa présence et qu'il était similaire au navire égyptien El Quseir, dont le tonnage était environ 40 pour cent plus petit. En réalité, le navire se trouvait à 14 milles marins, dans les eaux internationales, quoique un peu trop près des côtes israéliennes. En outre, ils ont fait valoir que le navire n'avait pas hissé le drapeau américain ou qu'il était difficile à voir à cause du vent ou de la fumée. Les sources américaines ont plutôt affirmé que l’USS Liberty avait été correctement identifié par Israël auparavant et que le drapeau américain était clairement visible. Ils ont également affirmé que le navire avait été attaqué pour l’empêcher de recueillir des renseignements sur les opérations militaires israéliennes dans le Sinaï et en Syrie.
Une attaque violente, répétée et meurtrière
L'attaque a duré environ une heure et demie et a impliqué plusieurs véhicules militaires israéliens. Vers 14 heures, heure locale, deux avions de combat Mirage III survolaient à basse altitude l'USS Liberty.
Le navire, selon les Israéliens, a été confondu avec le destroyer Arish par les pilotes, qui étaient visiblement très distraits : l'Airsh était complètement différent et portait également une identification en chiffres et lettres arabes. Le Liberty s’est donc abstenu d’ouvrir le feu, un autre fait qui aurait dû faire réfléchir les pilotes et le personnel au sol. Au lieu de cela, les pilotes ont mal identifié le navire et, depuis le sol, personne n'a eu de doute, autorisant l'attaque.
Les Mirages ont ouvert le feu avec des canons et des roquettes. Le navire a répondu avec ses mitrailleuses anti-aériennes, mais n'a pas pu contrer efficacement les attaques. Peu de temps après, deux avions d'attaque Mystère IV se sont joints à l'assaut et ont largué des bombes au napalm sur le navire, provoquant des incendies et des blessés parmi l'équipage.
Vers 14 h 24, trois torpilleurs israéliens se sont approchés du USS Liberty et ont tiré cinq torpilles, dont l'une a touché le navire sous la ligne de flottaison, ouvrant un trou de 12 mètres. Les vedettes lance-torpilles ont continué à tirer avec leurs canons et leurs mitrailleuses sur le navire, essayant de toucher les antennes et les radeaux de sauvetage. Vers 15h30, l'attaque cesse et les torpilleurs proposent leur aide au navire, ce qu'il refuse. À ce moment-là, le navire arborait un grand drapeau américain, mais les torpilleurs l'ignorèrent.
Au cours des trois attaques, il y a eu 34 morts et 174 blessés, tous du côté américain.
L'USS Liberty a réussi à envoyer un message de détresse et a été rejoint par deux hélicoptères américains et un navire de guerre américain. Le navire a ensuite été remorqué jusqu'à Malte, où il a été temporairement réparé avant de retourner aux États-Unis.
Les conséquences : une dissimulation internationale
L’attaque a provoqué une crise diplomatique entre les alliés des États-Unis et d’Israël, engagés dans une guerre contre les pays arabes. Le président américain Lyndon B. Johnson a ordonné que l'incident soit étouffé pour éviter de compromettre le soutien à Israël et d'éviter d'exacerber les tensions avec l'Union soviétique, qui soutenait les Arabes. Le gouvernement israélien a versé plusieurs millions de dollars d'indemnisation pour les victimes, les blessures et les dommages matériels du navire, le tout à trois dates, la dernière en 1981. L'accident a également alimenté la suspicion et le ressentiment parmi les membres de l'équipage de l'USS Liberty et leurs familles, qui ont accusé le gouvernement américain de les avoir abandonnés et trahis. Certains d’entre eux ont demandé une nouvelle enquête indépendante sur l’attaque, ce qu’ils n’ont jamais obtenu.
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L'article L'incident de l'USS Liberty, lorsque les Israéliens ont attaqué un navire américain dans les eaux internationales, faisant des morts et des blessés, provient de Scénarios économiques .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le site Scenari Economici à l’URL https://scenarieconomici.it/lincidente-della-uss-liberty-quando-gli-israeliani-attaccarono-una-nave-usa-in-acque-internazionali-con-morti-e-feriti/ le Sat, 02 Mar 2024 21:14:25 +0000.