Quand on parle de cryptomonnaies, beaucoup de choses nous viennent à l’esprit : Bitcoin, Ethereum, Binance, blockchain, etc. Mais ceux qui suivent le secteur depuis un certain temps penseront sûrement aussi à Changpeng Zhao, l'une des personnalités les plus influentes et, franchement, les plus importantes du secteur.
Et laissez-moi vous dire ceci : son histoire est pleine de hauts et de bas, de succès et de controverses.
Nous parlons d'un homme qui, à 15 ans, retournait des hamburgers et faisait le plein d'essence dans une station-service et qui a ensuite créé le plus grand échange de crypto-monnaie au monde. Il a amassé une richesse estimée entre 30 et 60 milliards de dollars (bien que personne ne le sache vraiment), a fait face à des problèmes juridiques majeurs avec les autorités américaines, s'en est sorti en construisant une plateforme éducative, et tout le reste.
C'est l'histoire de Changpeng Zhao.
Navigation rapide
- Qui est Changpeng Zhao (CZ) ?
- Introduction de CZ à Bitcoin et ses premiers rôles en matière de cryptographie
- Histoire de Binance
- Lancement de la pièce Binance
- CZ et FTX en 2022
- Contestations judiciaires et accusations criminelles
- Le prochain chapitre pour CZ
Qui est Changpeng Zhao (CZ) ?
Changpeng Zhao , souvent appelé CZ, est le co-fondateur et ancien PDG de Binance, qu'il a fondée en 2017. Il a fondé Binance avec Yi He, une femme d'affaires chinoise et figure clé du secteur des crypto-monnaies.
Sous la direction de CZ, Binance est devenue la plus grande bourse de crypto-monnaie au monde.
Aujourd'hui, elle continue de détenir ce titre, amassant entre 5 et 15 milliards de dollars de volume de transactions quotidien. La bourse a déjà battu des records de volume de transactions quotidiennes en traitant plus de 70 milliards de dollars en 2022. Il s'agit d'une augmentation significative si l'on considère que les années précédentes, Binance a culminé à 56 milliards de dollars en 2021, 35 milliards de dollars en 2020 et 15 milliards de dollars en 2019.
Première vie, famille, éducation
Né dans la province chinoise du Jiangsu en 1977, Zhao a grandi dans un environnement intellectuellement stimulant, où ses deux parents étaient éducateurs. Cependant, les défis politiques ont rapidement perturbé la vie de sa famille. En conséquence, ils ont émigré à Vancouver, au Canada, lorsque Zhao avait 12 ans, en quête de stabilité dans le climat politique changeant de la Chine.
S'adapter à un nouveau pays n'a pas été facile pour Zhao, qui a occupé plusieurs emplois au cours de son adolescence, notamment chez McDonald's et dans une station-service, pour subvenir aux besoins de sa famille.
Un tournant dans la vie de Zhao a eu lieu lorsque son père a acheté un ordinateur 286 DOS, un investissement qui s'est avéré être un moment déterminant dans sa vie adulte. Au cours de ses années à l'Université McGill à Montréal, Zhao, à l'âge de 16 ans, se plongeait déjà dans la programmation, ce qui posait les bases de ses projets futurs.
CZ est diplômé en informatique. Après l'université, il a décidé de poursuivre une carrière combinant son amour de la technologie et de la finance : travailler pour la Bourse de Tokyo. Son rôle était essentiellement de développer et de livrer des logiciels capables d'exécuter les commandes commerciales. Cette expérience a été l'un des premiers pas de CZ dans le monde de la finance. Il a ensuite déménagé à New York pour rejoindre Bloomberg Tradebook, où il a passé quatre ans à développer un logiciel de trading de contrats à terme, ce qui lui a donné des informations précieuses sur les systèmes financiers à haut débit.
En 2005, Zhao en avait assez d'être constamment promu et de diriger des équipes à Londres, New York et Tokyo. C'est là qu'il a décidé de créer sa première startup, Fusion Systems, à Shanghai, une société qui construisait des plateformes de trading haute fréquence pour les courtiers.
Introduction de CZ à Bitcoin et ses premiers rôles en matière de cryptographie
Si vous êtes assez vieux dans le secteur des crypto-monnaies, vous savez probablement que CZ est un fervent partisan du Bitcoin. Il est intéressant de noter qu’il a accumulé une richesse importante grâce à son implication dans BTC, avec une valeur nette estimée entre 40 et 60 milliards de dollars d’ici septembre 2024.
Mais la façon dont CZ est entré dans Bitcoin est bien plus étrange qu’il n’y paraît. Pour vous donner une idée, si vous pensez que vendre ou hypothéquer votre maison pour acheter du BTC est une blague drôle et récurrente dans la communauté crypto, eh bien, ce n'était pas le cas pour CZ. Cet homme a incarné le sens de la dégénérescence lorsqu’il a découvert Bitcoin.
L'intérêt de CZ pour les crypto-monnaies a commencé en 2013 lors d'une partie de poker avec Bobby Lee – et non, je ne fais pas référence au comédien, mais au fondateur de BTCC, le premier échange de crypto-monnaie de Chine. Plusieurs sources affirment que Lee a présenté CZ à Bitcoin et lui a conseillé d'investir 10 % de son capital dans la crypto-monnaie.
Imaginez la réaction de CZ après avoir découvert la technologie Bitcoin et blockchain. Il a décidé de vendre son appartement à Shanghai et d’utiliser le produit, ainsi que l’intégralité de son capital, pour investir dans Bitcoin, provoquant probablement des crises de panique dans sa famille. C'est du dévouement.
Il ne s'agissait pas seulement de Bitcoin : l'intérêt de CZ pour la blockchain l'a amené à travailler sur plusieurs projets liés aux cryptomonnaies. Il était responsable du développement de Blockchain.com (anciennement Blockchain.info), où il a rencontré plusieurs défenseurs et fondateurs de la crypto-monnaie.
Il est finalement devenu directeur de la technologie (CTO) d'OKCoin en 2014 après que Yi He l'ait convaincu de rejoindre l'entreprise la même année où elle l'a cofondée.
OKCoin était autrefois l'une des plus grandes bourses de crypto-monnaie au monde, mais CZ et He ont quitté la société en 2015 en raison de différences d'opinions et de valeurs avec les autres fondateurs et dirigeants.
Deux ans plus tard, CZ et He ont cofondé Binance. Le reste appartient à l’histoire, qui sera explorée plus en détail dans la section Binance.
Histoire de Binance
Huit mois seulement après son lancement, Binance était déjà la plus grande bourse de crypto-monnaie au monde en termes de volume de transactions. Parlez de succès. Mais qu’est-ce qui la rendait si unique par rapport à d’autres sociétés de cryptographie établies ?
Eh bien, la montée en puissance de l'échange dans l'espace des crypto-monnaies peut être attribuée à plusieurs facteurs clés, allant de l'innovation technologique à l'expansion stratégique mondiale.
Depuis le début, Binance a donné la priorité à une technologie de pointe et à une expérience utilisateur transparente, et CZ a appliqué son expertise en matière de trading à haute fréquence issue de ses fonctions et de son expérience chez Fusion Systems pour développer une plateforme capable de gérer des millions de transactions par seconde.
Binance sait également s'adapter aux changements du marché, garantissant ainsi sa pertinence et sa compétitivité. Qu'il s'agisse d'introduire de nouvelles paires de trading, de lancer des jetons à effet de levier ou d'entrer dans l'espace NFT, la réponse rapide de la bourse aux tendances émergentes lui a permis de conquérir des parts de marché dans diverses niches cryptographiques.
Élargissement de l'écosystème de produits
Binance est rapidement passée d'un échange de base à une plateforme de cryptographie à part entière. Il a introduit des fonctionnalités telles que le trading au comptant, les contrats à terme, les options et le trading peer-to-peer, répondant à diverses préférences commerciales, de l'investisseur conservateur et prudent aux traders prenant des risques cherchant à échanger des memecoins avec un effet de levier supérieur à 20x.
Aujourd'hui, Binance propose tellement de services et de produits qu'il serait ennuyeux de tous les nommer, mais cela va du trading d'options, un centre de connaissances appelé Binance Academy, à un Launchpad, un incubateur, qui fait partie de Binance Labs, l'entreprise à 7 milliards de dollars. société d'échange de capital-risque (que Yi He a dirigée avec succès à une occasion), et la liste est longue.
Le lancement de Binance Smart Chain (BNB Chain, bien qu'anciennement appelé BSC) en 2020 a étendu sa portée à l'espace DeFi, permettant aux développeurs de créer des applications décentralisées (dApps) de tous types en utilisant un large éventail d'actifs et d'outils de développement.
Cette large offre de produits a fait de Binance une plateforme polyvalente pour tout ce qui concerne les crypto-monnaies. Aujourd’hui, la chaîne BNB est l’un des plus grands écosystèmes cryptographiques avec plus de 4 milliards de dollars de valeur totale verrouillée (TVL). À son apogée en avril 2021, BNB Chain comptait plus de 20 milliards de dollars de dépôts cumulés, mais Ethereum dominait toujours avec 70 milliards de dollars de TVL.
Lancement de la pièce Binance
L'introduction de Binance Coin (BNB) a non seulement aidé Binance à attirer plus d'utilisateurs, mais a également offert des avantages clés à CZ et à son équipe.
BNB était un outil conçu pour collecter des fonds et aider l'écosystème Binance à s'étendre au-delà du trading. Lancé via une offre initiale de pièces de monnaie (ICO) en juillet 2017, qui a permis de récolter 15 millions de dollars pour développer la plateforme Binance.
Au total, 200 millions de jetons BNB ont été émis lors de l'ICO, avec la répartition suivante :
- 50% (100 millions de BNB) seront vendus au public
- 40% (80 millions de BNB) pour l'équipe Binance
- 10 % (20 millions de BNB) pour les investisseurs providentiels
Il s'agit d'un jeton utilitaire très précieux, non seulement en raison de sa liquidité élevée sur le marché, mais également parce qu'il offre aux traders qui détiennent la pièce une réduction de 25 % sur les frais de négociation.
Bien que le BNB ne soit pas la première monnaie liée à un échange de crypto-monnaie, il offre des avantages uniques qui manquent aux autres échanges, principalement en raison de l'utilité multiforme du BNB au sein de l'écosystème. De plus, le BNB, qui était à l'origine une pièce ERC-20, est arrivé deux ans avant la création de Binance Chain, ce qui signifie que le BNB a finalement migré vers la norme BEP2, qui est toujours utilisée aujourd'hui dans l'écosystème de la chaîne BNB.
Selon CoinMarketCap, le BNB est aujourd’hui l’une des plus grandes crypto-monnaies. Il se classe généralement au quatrième ou cinquième rang des actifs les plus importants en termes de capitalisation boursière. Il a atteint un sommet historique de 720,6 $ en juin 2024.
Chaque trimestre, Binance consacre 20 % de ses bénéfices au rachat et à la combustion de BNB, réduisant progressivement l'offre. L’objectif est de réduire l’offre totale de BNB de 200 millions à 100 millions. En avril 2024, Binance a achevé son 27e burn trimestriel, supprimant 1,94 million de BNB, soit l'équivalent de 670,78 millions de dollars.
CZ et FTX en 2022
Le moment le plus important de l’histoire des crypto-monnaies a sans doute été l’effondrement du malheureux FTX en novembre 2022.
FTX, fondée par Sam Bankman-Fried (SBF) en 2017, est rapidement devenue l'une des principales bourses de crypto-monnaie. Sa société commerciale affiliée, Alameda Research, également fondée par SBF et son ex-petite amie, Caroline Ellison , était profondément liée à FTX, utilisant souvent son jeton natif, FTT, comme garantie dans ses opérations commerciales. Cette relation étroite a rendu les deux entités fortement dépendantes du TTF, ce qui a lié leur santé financière.
Cela n’a pas l’air bon du tout, et il serait dommage que quelqu’un publie un rapport approfondi révélant les pratiques financières douteuses des entreprises. Eh bien, quelqu'un l'a fait.
Le 2 novembre 2022, CoinDesk a publié un rapport révélant qu'une partie substantielle des actifs d'Alameda Research était constituée de jetons FTT.
Naturellement, les alarmes ont commencé à sonner, soulevant des inquiétudes quant à la stabilité de l'entreprise, car elle indiquait une dépendance à l'égard d'un jeton interne plutôt que d'actifs plus sûrs, Alameda détenant la somme énorme de 3,6 milliards de dollars de TTF débloquée sur 14,6 milliards de dollars d'actifs.
Gestion des risques post-sortie
Dans le but de sauver FTX, SBF s'est tournée vers Binance et a conclu le 8 novembre un accord non contraignant permettant à Binance d'acquérir les opérations de FTX en dehors des États-Unis. Cependant, après avoir effectué une diligence raisonnable, Binance s'est retiré de l'accord le 9 novembre, invoquant des inquiétudes concernant les pratiques financières de FTX, qui ont intensifié l'effondrement de FTX.
Initialement, CZ avait envisagé d’acquérir FTX, mais ces bilans auraient laissé quiconque perplexe. Imaginez découvrir un trou de 8 milliards de dollars dans vos soldes, et pendant tout ce temps, le fondateur a utilisé l'argent de ses clients pour financer de multiples voies telles que le parrainage de campagnes politiques, etc.
Une chose à noter est que la relation entre Binance et FTX a évolué de la coopération à la rivalité, FTX étant devenu un concurrent sérieux. Des communications privées ont révélé que Bankman-Fried avait une mauvaise opinion de Zhao, se référant à lui en termes désobligeants, indiquant une hostilité croissante entre les deux.
Par conséquent, la décision de CZ de liquider FTT est ouverte à de multiples interprétations. Il s’agissait soit d’une mesure protectrice pour Binance, soit d’une mesure stratégique contre un rival en pleine croissance, ou les deux. Il n'y a pas de consensus particulier à ce sujet, mais quoi qu'il en soit, les actions publiques de Binance ont intensifié les craintes et révélé des vulnérabilités dans l'écosystème FTX, notamment en ce qui concerne la dépendance à l'égard de jetons comme FTT.
En s'appuyant fortement sur le TTF, Alameda Research a subi des pertes substantielles. Elle a également été accusée d'avoir utilisé les fonds des clients FTX pour compenser ses pertes commerciales.
Lorsque CZ a annoncé que Binance liquiderait ses participations dans FTT, SBF a tenté de rassurer que FTX avait « plus que suffisant » pour couvrir ses créanciers , tout en suggérant que les actions de Binance étaient motivées par un effort visant à éliminer un concurrent.
Contestations judiciaires et accusations criminelles
Les problèmes juridiques de Zhao ont commencé avec une série d'enquêtes menées par les régulateurs américains qui se sont intensifiées fin 2022. Il a été impliqué dans l'incapacité à mettre en œuvre des contrôles anti-blanchiment d'argent (AML) adéquats chez Binance, ce qui a conduit à une enquête prolongée du département américain de l'Information. Justice (DOJ) et autres organismes de réglementation.
En novembre 2023, CZ a plaidé coupable de violations de blanchiment d'argent, admettant que Binance avait traité plus de 100 000 transactions suspectes liées à des activités criminelles, y compris des liens avec des organisations terroristes telles qu'Al-Qaïda et ISIS.
Zhao résidait à Dubaï mais a dû rester aux États-Unis après qu'un juge lui a refusé l'autorisation de quitter le pays.
Dans le cadre de l'accord de plaidoyer, Zhao a accepté de démissionner de son poste de PDG et de payer une amende personnelle de 50 millions de dollars. Il a été condamné le 30 avril 2024 à une peine de quatre mois de prison – une date très prisée sur le marché des prédictions de Polymarket – plus courte que les trois ans initialement requis par les procureurs en raison de sa coopération avec les forces de l'ordre et de ses références de caractère positives.
Binance elle-même a également fait face à des poursuites judiciaires, acceptant de payer l'une des amendes les plus élevées de l'histoire : 4,3 milliards de dollars pour résoudre diverses enquêtes de conformité et de sanctions. Plusieurs services et produits ont dû être suspendus ou complètement interrompus.
Certaines des conséquences comprenaient :
- Restrictions opérationnelles : Binance est désormais confrontée à une surveillance réglementaire accrue à l'échelle mondiale, ce qui entraîne des défis opérationnels et une moindre volonté de la part des institutions financières de s'engager dans la bourse. Cela a entraîné des problèmes de conformité et un accès limité au marché.
- Baisse de la confiance des investisseurs : des problèmes juridiques ont ébranlé la confiance des investisseurs, incitant de nombreux utilisateurs à retirer des fonds de Binance en raison d'inquiétudes concernant sa stabilité et de potentielles répercussions juridiques futures. Cet exode a suscité des inquiétudes quant à la liquidité et à l'efficacité opérationnelle de Binance.
- Transition vers la conformité : en réponse à ces défis, Binance a donné la priorité à l'amélioration de ses systèmes de conformité afin de répondre aux exigences réglementaires. Cela marque un changement significatif par rapport à son approche précédente d’expansion rapide, qui manquait souvent d’une surveillance rigoureuse.
- Changements de direction : avec la démission de CZ, Binance est entrée dans une nouvelle phase sous la direction de Richard Teng, qui a pris la direction du PDG. La tâche principale de Teng est de guider Binance à travers les obstacles juridiques persistants tout en garantissant le maintien de l'intégrité opérationnelle.
Après sa libération en septembre 2024, Zhao s'est vu interdire toute implication avec Binance, conformément aux termes de son accord de plaidoyer.
Le prochain chapitre pour CZ
Après tout, à quoi ressemblera l’avenir de CZ ? Eh bien, l'entrepreneur a déclaré sur X qu'il restait un investisseur passionné mais qu'il avait besoin de temps pour se détendre et réfléchir à ses décisions passées.
Giggle Academy semble bien se porter. Il s'agit probablement du projet le plus important de CZ à ce jour, car il intègre des éléments de gamification et d'apprentissage adaptatif grâce à la technologie blockchain.
Et Binance ?
Eh bien, même s'il est exclu de tout ce qui concerne l'entreprise, il a toujours une énorme influence puisqu'il détient 90% des actions, ce qui est une façon plutôt drôle, ironique et satirique de terminer ce chapitre.
L'article Profils CryptoPotato : Qui est Changpeng Zhao, le cerveau derrière Binance apparaît en premier sur CryptoPotato .