Existe-t-il un moyen de contrer efficacement les théories du complot? L'analyse approfondie du Financial Times
Au cours de la campagne électorale américaine de 2016, une théorie du complot connue sous le nom de #Pizzagate est devenue virale sur les sites Web de droite.
La théorie, qui affirmait que la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton était impliquée dans un réseau sexuel d'enfants géré par une pizzeria de Washington, semblait ridicule. Jusqu'à ce qu'un croyant de #Pizzagate utilise un fusil d'assaut pour tirer sur le restaurant.
Heureusement, personne n'a été blessé. Mais l'épisode a soulevé deux questions qui restent d'actualité quatre ans plus tard, dans un contexte de polarisation politique continue: pourquoi les théories du complot prolifèrent-elles? Et y a-t-il un moyen de les contrer efficacement? – écrit le FT .
Les géants américains de la technologie ont mené des recherches approfondies sur ce sujet, largement basées sur l'analyse des mégadonnées et complétées par des réflexions de psychologues. Mais l'année dernière, une équipe de chercheurs de Jigsaw, une branche de Google, s'est associée à des ethnographes du cabinet de conseil ReD pour adopter une approche différente: une recherche qualitative en face-à-face qui a exploré les attitudes de 42 conspiration au Royaume-Uni et aux États-Unis en relation avec des idées allant d'apparemment bénignes (disons, la terre est plate) à dangereuses (la théorie du génocide des blancs) et, plus récemment, aux pandémies.
Une partie de ce matériel est restée cachée. Mais l'équipe de Jigsaw et ReD a récemment présenté des découvertes approfondies à un groupe connu sous le nom de Pratique ethnographique en contexte – et elles sont inspirantes.
La question clé est de savoir comment aborder les théoriciens du complot. Comme l'a souligné Joseph Uscinski, politologue à l'Université de Miami, il n'est pas clair que les théoriciens du complot soient plus répandus aujourd'hui qu'ils ne l'étaient autrefois. « C'est une continuité », dit-il.
Mais ce qui est frappant à notre époque moderne, c'est la rapidité avec laquelle les théories du complot peuvent se répandre sur Internet et être reprises par les médias traditionnels (et certains politiciens). Les groupes techniques tentent d'arrêter cela avec des tactiques que les dirigeants de YouTube appellent les «quatre R»: supprimer le contenu dangereusement trompeur; reléguer ce matériel aux résultats de recherche; augmenter les meilleures enchères dans les classements de recherche; et récompenser les groupes qui recherchent et éradiquent les conspirations. (Le notable metabunk.org , créé par l'écrivain scientifique Mick West, en est un exemple).
Cette approche des «quatre R» suggère que le problème est de séparer les conspirations dangereuses des moins dangereuses. Mais selon les recherches de Jigsaw et ReD, cela pourrait ne pas suffire.
Lorsque les ethnographes ont traqué les théoriciens du complot, ils ont réalisé que ce qui importait le plus n'était pas de savoir si les théories étaient dangereuses, mais le degré auquel les gens avaient (ou n'avaient pas) un attachement écrasant à elles. « Il est plus important de faire la distinction entre les types de théoriciens qu'entre les types de théories du complot », expliquent leurs travaux.
Les gens qui étaient profondément en proie à une mentalité de conspiration étaient tout aussi susceptibles de croire à des conspirations bénignes qu'à des conspirations dangereuses – il n'y a pas de «complot inoffensif en soi», ont noté les chercheurs. Mais certaines personnes pouvaient être persuadées par leurs idées – de sorte que même les théories dangereuses qu'ils préconisaient devenaient moins menaçantes.
L'équipe a ensuite suggéré la nécessité d'une stratégie à plusieurs niveaux. Les personnes profondément impliquées dans les complots n'acceptent pas les contre-arguments logiques, mais peuvent répondre aux signaux émotionnels qui sont présentés avec empathie et respect (comme West l'a également soutenu). Pendant ce temps, les théoriciens hésitants peuvent parfois être influencés par des interventions «en amont» (par exemple en élevant du matériel qui rejette les théories du complot dans les moteurs de recherche).
Dans tous les cas, ce qui pousse quelqu'un à s'accrocher à une théorie du complot n'est pas seulement le résultat de problèmes psychologiques individuels (bien que ceux-ci jouent un rôle), mais aussi d'appartenance sociale. Au Montana, l'équipe a étudié «Jennifer», qui a adopté les théories du complot parce qu'elles définissaient son groupe d'amis.
Ceux qui espèrent démystifier ces idées doivent également réfléchir attentivement aux signaux culturels. Prenez la conception du site Web. Les professionnels du 21e siècle accordent généralement plus de crédibilité aux informations provenant de sites à l'aspect soigné.
À l'inverse, les ethnographes ont constaté que les théoriciens du complot sont plus susceptibles de croire aux informations provenant de sites plus délabrés et amateurs, car ceux-ci semblent plus «authentiques». Ce point n'est peut-être pas évident pour les techniciens dans des endroits comme Google – et ce n'est pas le genre d'informations que l'analyse de données volumineuses révélera. Mais c'est essentiel.
Ces informations peuvent-elles être exploitées par les entreprises technologiques pour éviter de futurs #Pizzagates? Il y a eu de petits succès: la recherche décrit comment un utilisateur, "Lois" à San Diego, s'est éloigné d'une théorie du complot liée aux chemtrails (gaz d'échappement émis par les avions) après que Google ait élevé un matériau alternatif au sommet du moteur de recherche.
Cependant, il ne sera pas facile de faire évoluer ce dernier ou de contrer la vitesse à laquelle les nouvelles théories du complot continuent de se transformer. (La théorie démystifiée du #Pizzagate a récemment réapparu de manière inattendue sur les plateformes de médias sociaux – cette fois, entraînant le chanteur Justin Bieber.)
Ceci est particulièrement alarmant si l'on considère que la recherche d'Uscinski suggère que 51% des Américains croient maintenant en partie au moins une des principales théories du complot en circulation; et qu'avec Covid-19 et son vaccin, nous voyons une nouvelle source puissante d'idées conspiratrices – indépendamment des élections américaines.
(Extrait de la revue de presse d'Eprcomunicazione)
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/innovazione/come-facebook-twitter-e-google-possono-contrastare-i-complottismi/ le Sat, 07 Nov 2020 06:46:39 +0000.