Les États-Unis augmentent leurs investissements dans la fusion nucléaire avec un nouveau fonds de 180 millions de dollars et visent à commercialiser cette technologie d’ici une décennie. Parmi les entreprises qui ont accédé au financement américain figure Commonwealth Fusion Systems, soutenue par Eni.
Le ministère américain de l'Énergie a annoncé un nouveau financement de 180 millions de dollars pour la recherche sur la fusion nucléaire, un procédé de production d'énergie propre différent de la fission et très prometteur, bien que loin de l'industrialisation.
LA « COURSE MONDIALE » À LA FUSION NUCLÉAIRE
Malgré les difficultés techniques – les projets expérimentaux sont encore incapables de stabiliser le processus pendant une longue période et de garantir un gain énergétique substantiel – l'administration de Joe Biden vise à parvenir à la commercialisation de la fusion d'ici une décennie, également pour des raisons politiques : en effet, en tant que secrétaire adjoint David Turk, ministre de l'énergie, a déclaré que « le développement de l'énergie de fusion en tant que source d'énergie propre, sûre et abondante est devenu une course mondiale et les États-Unis resteront en tête ».
AIDE AUX ENTREPRISES (ET RÔLE D'ENI)
La stratégie de fusion nucléaire de l'administration Biden implique une collaboration entre les secteurs public et privé sur le modèle des services de transport orbital commercial de la NASA, le programme qui a contribué au développement d'entreprises capables de transporter du personnel et des fournitures vers la Station spatiale internationale.
Il y a environ un an, le ministère de l'Énergie a alloué 46 millions de dollars de financement à huit sociétés américaines de fusion nucléaire : Focused Energy, Princeton Stellarators, Realta Fusion, Tokamak Energy, Type One Energy, Xcimer Energy, Zap Energy et Commonwealth Fusion Systems, dont Eni fait partie. un actionnaire stratégique. Commonwealth Fusion Systems prévoit d’achever un système de démonstration capable de produire de l’énergie de manière rentable d’ici 2026, suivi d’une installation commerciale – c’est-à-dire une centrale électrique à fusion – au début des années 2030.
L'EXPÉRIENCE DU LABORATOIRE LAWRENCE LIVERMORE
Les États-Unis ont été le premier pays à réaliser un gain énergétique net (c'est-à-dire la production de plus d'énergie que ce qui est consommé pendant le processus) grâce à une réaction de fusion nucléaire : ils l'ont fait en 2022 avec une expérience dans le laboratoire Lawrence Livermore, puis ont répété quatre plus de fois.
Le laboratoire suit cependant un processus de fusion appelé confinement inertiel, qui implique l'utilisation de lasers et qui est très différent de la technologie généralement privilégiée par les entreprises car considérée comme plus évolutive : c'est-à-dire la fusion par confinement magnétique, basée – comme son nom l'indique suggère – sur des aimants puissants.
COLLABORATION ENTRE LES ÉTATS-UNIS ET LE JAPON
La stratégie américaine en matière de fusion nucléaire comprend également la création de « partenariats externes ». Un exemple en est la collaboration – annoncée en avril – avec le Japon , qui implique des entreprises privées, des laboratoires et des universités. Lors de la COP28 à Dubaï en novembre 2023, l’Amérique a promu un plan d’engagement sur la fusion avec trente-cinq pays, dans le but d’accélérer les progrès de cette technologie grâce à une coopération en matière de recherche, de développement de la chaîne d’approvisionnement, de formation du personnel et de réglementation.
Selon la Fusion Industry Association, une association industrielle basée à Washington, les projets de fusion ont reçu à ce jour plus de 6 milliards de dollars de financement dans le monde ; 80 pour cent des investissements sont concentrés aux États-Unis.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/energia/stati-uniti-fusione-nucleare-finanziamento-180-milioni/ le Sun, 09 Jun 2024 07:05:24 +0000.