La poursuite de Julian Assange pour des accusations liées à ses publications de documents gouvernementaux sur le site de dénonciation Wikileaks constitue une grave menace pour la liberté de la presse, affirment l'EFF, la Freedom of the Press Foundation et d'autres organisations de défense des droits humains. Dans une lettre ouverte publiée aujourd'hui , nous appelons le procureur général par intérim du président Biden, Monty Wilkinson, à mettre un terme aux poursuites et à la menace d'extradition.
La majorité des accusations portées contre Assange ont trait à la loi sur l'espionnage, une loi fédérale adoptée en 1917 visant à punir l'espionnage. Le langage large de la loi criminalise ceux qui obtiennent et / ou transmettent des documents liés à la défense nationale ( lire le texte de la loi ). Alors que les auteurs de la loi ont pu avoir l'intention de garder le champ d'application large afin d'encapsuler un large éventail d'activités d'espionnage, aujourd'hui, cette loi est retournée contre les éditeurs d'informations qui cherchent à tenir les fonctionnaires du gouvernement responsables de comportement contraire à l'éthique.
Comme nous le disons dans notre lettre, poursuivre Assange en vertu de la loi sur l'espionnage soulève le spectre de la poursuite d'autres institutions journalistiques pour pratiques d'enquête et d'édition de routine. Comme nous l'affirmons dans notre lettre, «un précédent créé par la poursuite d'Assange pourrait être exploité – peut-être par une future administration – contre des éditeurs et des journalistes de tous bords». La loi sur l'espionnage et la loi sur la fraude et les abus informatiques soulèvent de graves problèmes constitutionnels, et l'application sélective de ces lois est utilisée pour menacer les journalistes, les lanceurs d'alerte et les éditeurs qui cherchent à faire la lumière sur les méfaits du gouvernement.
La demande d'extradition des États-Unis pour Julian Assange a été récemment rejetée par un juge britannique, mais Julian Assange est toujours en prison et les accusations sont susceptibles de faire l'objet d'un appel. Découvrez pourquoi la poursuite d'Assange menace la liberté de la presse et comment l'utilisation de la CFAA contre Assange s'inscrit dans un modèle plus large d'application sélective des lois sur la criminalité informatique .
Vous pouvez lire la lettre ci-dessous:
Département américain de la justice
950 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, DC 20530-0001
8 février 2021
Procureur général par intérim Monty Wilkinson:
Nous, soussignés pour la liberté de la presse, les libertés civiles et les organisations internationales de défense des droits de l'homme, écrivons aujourd'hui pour partager notre profonde préoccupation concernant les procédures pénales et d'extradition en cours concernant Julian Assange, le fondateur de Wikileaks, en vertu de la loi sur l'espionnage et de la fraude informatique et Loi sur les abus.
Bien que nos organisations aient des points de vue différents sur M. Assange et son organisation, nous partageons l'opinion selon laquelle la mise en accusation du gouvernement à son encontre constitue une grave menace pour la liberté de la presse aux États-Unis et à l'étranger. Nous vous exhortons à abandonner l'appel de la décision de la juge Vanessa Baraitser du Westminster Magistrates 'Court de rejeter la demande d'extradition de l'administration Trump.
Nous vous exhortons également à rejeter l'acte d'accusation sous-jacent. La mise en accusation de M. Assange menace la liberté de la presse parce que la plupart des comportements décrits dans l'acte d'accusation sont des comportements que les journalistes se livrent régulièrement – et qu'ils doivent adopter pour faire le travail dont le public a besoin. Les journalistes des principales publications d'information parlent régulièrement avec des sources, demandent des éclaircissements ou davantage de documentation, et reçoivent et publient des documents que le gouvernement considère comme secrets. À notre avis, un tel précédent dans cette affaire pourrait effectivement criminaliser ces pratiques journalistiques courantes. En outre, certaines des charges incluses dans l'acte d'accusation reposent entièrement sur la décision de M. Assange de publier des informations classifiées. Les organes de presse publient fréquemment et nécessairement des informations classifiées afin d'informer le public de questions d'importance publique profonde. Nous reconnaissons que le gouvernement a un intérêt légitime à protéger les intérêts authentiques de la sécurité nationale, mais les poursuites contre M. Assange mettent en péril le journalisme qui est essentiel à la démocratie.
L'administration Trump s'est positionnée comme un antagoniste de l'institution d'une presse libre et sans entraves de nombreuses manières. Son abus de ses pouvoirs de poursuite était parmi les plus inquiétants. Nous sommes profondément préoccupés par la façon dont un précédent créé par la poursuite d'Assange pourrait être exploité – peut-être par une future administration – contre des éditeurs et des journalistes de tous bords. Les principaux organes de presse partagent cette préoccupation, c'est pourquoi l'annonce des accusations contre Assange en mai 2019 a été condamnée avec véhémence et presque universelle de la part de pratiquement tous les principaux médias américains, même si beaucoup de ces médias ont critiqué M. Assange dans le passé. . Nous croyons comprendre que les hauts fonctionnaires de l'administration Obama partageaient également cette préoccupation. L'ancien porte-parole du ministère de la Justice, Matthew Miller, a déclaré au Washington Post en 2013: «Le problème que le département a toujours eu en enquêtant sur Julian Assange est qu'il n'y a aucun moyen de le poursuivre pour avoir publié des informations sans que la même théorie ne soit appliquée aux journalistes.
Ce sont apparemment les implications pour la liberté de la presse de toute poursuite contre M. Assange qui ont conduit le ministère de la Justice du procureur général Eric Holder à décider de ne pas l'inculper après avoir envisagé de le faire. Malheureusement, la liberté de la presse est menacée à l’échelle mondiale. Aujourd'hui plus que jamais, il est essentiel de protéger une presse robuste et antagoniste – ce que le juge Murray Gurfein dans l'affaire Pentagon Papers a appelé de façon mémorable «une presse acharnée, une presse obstinée, une presse omniprésente» – aux États-Unis et à l'étranger. Dans cette optique, nous vous exhortons respectueusement à renoncer à l'appel de la décision du juge Baraitser et à rejeter l'acte d'accusation de M. Assange.
Respectueusement,
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Cet article est une traduction automatique d’un post publié sur le site d’Electronic Frontier Foundation à l’URL https://www.eff.org/deeplinks/2021/02/eff-freedom-press-foundation-and-xx-other-press-freedom-organizations-call le Mon, 08 Feb 2021 19:53:05 +0000.