La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a rejeté une offre de règlement de 10 millions de dollars proposée par Ripple Labs en réponse aux allégations de vente de XRP à des investisseurs institutionnels. Au lieu de cela, l'organisme de réglementation est catégorique sur une amende faramineuse de 2 milliards de dollars, considérant l'offre de Ripple comme une simple « tape sur les doigts ».
En particulier, la SEC, dans une motion du 7 mai, a souligné qu'accepter la sanction proposée par Ripple créerait un dangereux précédent, incitant potentiellement d'autres émetteurs de cryptomonnaies à enfreindre la réglementation. La commission a également fait valoir qu'une telle indulgence normaliserait les activités illicites dans le secteur, faisant du non-respect des exigences de divulgation des investisseurs une entreprise rentable.
« Compte tenu du milliard de dollars que Ripple a gagné en violant la section 5, et de l'activité de plusieurs milliards de dollars qu'elle a bâtie en vendant du XRP, l'amende « faible » demandée par Ripple serait une « tape sur les doigts » qui ne punit ni ne dissuade. Au lieu de cela, cela encouragerait d’autres émetteurs de crypto-monnaie à violer l’article 5 en en faisant une entreprise remarquablement rentable, et priverait ainsi les investisseurs des informations demandées par le Congrès comme un simple « coût des affaires ». La SEC a soutenu.
La bataille juridique entre Ripple Labs et la SEC remonte à décembre 2020, lorsque la Commission a intenté une action en justice contre l'entreprise, alléguant la vente de titres non enregistrés sous forme de XRP, pour un montant total d'environ 1,3 milliard de dollars. Bien qu'une décision favorable ait été rendue pour Ripple en juillet 2023, qui a déterminé que certaines distributions de jetons ne constituaient pas des offres de titres, la vente de XRP à des acteurs majeurs du secteur a été jugée contraire aux lois américaines sur les valeurs mobilières.
Dans un récent appel, la SEC a également exprimé ses inquiétudes quant à l'intégrité de Ripple, soulignant les prétendues tentatives de la société de minimiser ses responsabilités en se vantant de coopérer avec les autorités depuis la création de XRP en 2013. La commission a ignoré le Ripple de XRP obtenu dans d'autres juridictions, comparant l'argument à suggérer qu'un restaurant new-yorkais n'a pas besoin de permis d'alcool parce qu'il possède un permis de pêche californien.
En réponse à la position de la SEC, le chef du conseiller juridique de Ripple, Stuart Alderothy, a critiqué la tactique du régulateur, l'accusant d'avoir mal appliqué la loi pour semer la confusion dans le tribunal. Alderoty a exprimé son mépris pour le mépris de la SEC à l'égard des cadres réglementaires internationaux, suggérant que la commission sape les efforts des régulateurs financiers non américains en comparant leurs licences à de simples « licences de pêche ».
"Nous sommes convaincus que la Cour abordera la phase des recours de manière équitable", a tweeté Alderoty.
Cela dit, il est important de noter que les problèmes juridiques de Ripple ne s'arrêtent pas au rejet de l'offre de règlement par la SEC. En février, la société a fait face à un nouveau recours collectif intenté par des investisseurs alléguant des violations des lois sur les valeurs mobilières. De plus, le tribunal a ordonné à Ripple de fournir des documents financiers à la demande de la SEC, compliquant encore davantage la saga juridique en cours.