Volkswagen, BMW et Mercedes-Benz sont accusés de bénéficier du travail forcé des Ouïghours au Xinjiang, en Chine. Ce que dit l'enquête allemande
Volkswagen , BMW et Mercedes-Benz portent une lourde accusation : celle d'avoir utilisé ou été complice du travail forcé des Ouïghours de la région chinoise du Xinjiang. C'est l'essentiel d'une plainte déposée mardi auprès des autorités de régulation allemandes appelées à surveiller le respect des droits de l'homme par les grandes entreprises du pays dans leurs opérations à l'étranger. Voici la plainte et ses détails qui embarrassent les trois géants de l'automobile.
Les exposés
Les protestations contre les constructeurs allemands sur la question du Xinjiang ont commencé en mai dernier, lorsque, lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires de Volkswagen, un groupe de militants pro-ouïghours a non seulement brandi des pancartes avec les mots "assez de travail" comme le rappelle Politico contraint au Xinjiang », mais a également lancé des gâteaux en direction de la table de la présidence, obligeant le président Hans Dieter Pötsch à quitter précipitamment la salle.
Mais, comme le souligne le Financial Times , le véritable réquisitoire contre Volkswagen, BMW et Mercedes-Benz a été déposé mardi sous la forme d'une plainte auprès des régulateurs allemands appelés à surveiller, en vertu de la nouvelle loi sur les chaînes d'approvisionnement entrée en vigueur en janvier, sur le respect des droits de l'homme et de l'environnement par les grandes entreprises.
Déposée par le Centre européen pour les droits constitutionnels et humains, une organisation à but non lucratif basée à Berlin, la plainte affirme que les trois entreprises ne sont pas suffisamment transparentes concernant le recours au travail forcé dans leurs usines du Xinjiang, souligne Reuters – et cela C'est le cas de Volkswagen, qui possède une usine à Urumqi dans le cadre d'une joint-venture avec le plus grand constructeur chinois de voitures électriques Saic Motors – ou par leurs fournisseurs chinois.
Ce que disent les militants
Le recours au travail forcé par la population ouïghoure n'est qu'une des nombreuses violations des droits de l'homme accusées à Pékin non seulement par un grand groupe d'activistes et de chercheurs indépendants, mais aussi par les Nations unies, le gouvernement américain et divers parlements européens, dont celui de Strasbourg. Selon les Etats-Unis, les exactions commises contre les minorités islamiques du Xinjiang correspondent à un véritable "génocide".
Dans ces circonstances, il est naturel que tout investissement réalisé par des entreprises occidentales dans cette région attire le soupçon de complicité, ce sur quoi repose la plainte des organisations berlinoises.
"La simple présence de l'usine (VW) à Urumqi", lit-on dans l'acte déposé mardi dernier, "suffit d'établir une forte probabilité que l'entreprise ait recours au travail forcé ouïghour". Si l'accusation contre Volkswagen est directe, celle contre Mercedes-Benz et BMW est indirecte, faisant référence à leurs relations avec CATL, une entreprise chinoise qui produit environ un tiers de toutes les batteries électriques du pays et qui a transféré l'an dernier une partie de ses productions au Xinjiang.
Enfin, les trois entreprises allemandes sont accusées de profiter de la grande disponibilité de matières premières telles que le lithium, l'aluminium et le cuivre, qui, selon les militants, présentent un "risque élevé" de travail forcé.
Ceux des militants ne sont pas que des suspects, souligne Politico, rappelant que certains journalistes d'investigation ont prouvé le recours au travail forcé à moins de quinze kilomètres de l'usine Volkswagen.
"Près de l'usine, il y a sept camps de concentration… et c'est ce que Volkswagen ne peut pas nier, même s'ils disent n'avoir aucun lien avec eux", a déclaré Erkin Zunun, coordinateur du Congrès mondial ouïghour à Munich. "Personne ne peut dire à 100% qu'il n'y a aucun lien avec le travail forcé."
Xinjiang. Le mot suffit-il ?
Au-delà même de la question spécifique du travail forcé, il y a des questions d'opportunité qui devraient dissuader les grandes entreprises occidentales d'investir dans une région que Xi Jinping a tenté d'apprivoiser par tous les moyens, légaux et illégaux.
Et c'est probablement cela, c'est-à-dire la couverture ou pire la légitimité offerte aux politiques répressives sans précédent de la Chine, le principal souci d'organisations telles que celles ouïghoures, soucieuses non seulement du sort de leurs compatriotes, mais aussi de retirer tout alibi à une organisation despotique. régime.
En ce sens, les propos d'un diplomate occidental interrogé par Politico font mouche, pour qui le deal de Volkswagen avec la Chine est un véritable « deal avec le diable » signé il y a quelque temps : en échange d'un accès à un marché comme celui de la Chine qui assure Entre gros profits et possibilité d'ouvrir librement une dizaine d'usines en Chine, Pékin lui demande de fermer les yeux, sinon d'en devenir complice, voire d'un acte symbolique comme l'ouverture d'une usine au Xinjiang.
Comme le dénonce Eva Stocker, militante du Congrès mondial ouïghour, "même s'il n'y avait pas de travail forcé", des usines comme celle de VW représentent "un symbole puissant pour que le gouvernement chinois montre au monde qu'il apporte la prospérité à la région".
Défense de l'entreprise
La plainte du Centre européen pour les droits constitutionnels et humains va maintenant être examinée par l'Office fédéral de l'économie et du contrôle des exportations, qui a informé le Financial Times que cela prendra le temps nécessaire. Bouche cousue quant à elle au siège des trois entreprises, à l'exception d'une déclaration de VW selon laquelle elle est "fermement contre le travail forcé" et qu'elle "prend très au sérieux sa responsabilité en matière de droits de l'homme dans toutes les régions du monde, y compris la Chine". .
Volkswagen prend les allégations si au sérieux qu'elle a déjà effectué en février – comme Deutsche Welle et Bloomberg l'ont rapporté à l'époque – une inspection effectuée personnellement par le chef des opérations chinoises Ralf Brandstätter dans laquelle, selon l'entreprise, aucune irrégularité n'a été constatée.
Comme le rapporte Politico , VW a l'intention de respecter ses obligations contractuelles avec son partenaire chinois Saic, qui incluent le maintien de l'usine d'Urumqi ouverte jusqu'en 2030 au moins.
Il faudra maintenant voir si la pression des militants et de l'opinion publique, et surtout celle d'une politique allemande de moins en moins encline au compromis avec Pékin, ne la convaincra pas d'en décider autrement.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/smartcity/volkswagen-bmw-mercedes-benz-lavoro-forzato-cina/ le Thu, 01 Jun 2023 05:57:46 +0000.