Boeing a annulé le premier lancement habité de sa capsule Starliner, qui était prévu en juillet.
Le géant de l'aérospatiale a cité deux problèmes majeurs avec la capsule : des problèmes avec le parachute et le câblage de la capsule, qui n'ont été découverts que la semaine dernière . Le lancement de l'astronaute Starliner a déjà des années de retard et loin du budget, et peut maintenant être reporté indéfiniment.
Lors de la conférence de presse de jeudi, Mark Nappi, vice-président et responsable du programme Starliner, a déclaré que "la sécurité est toujours notre priorité absolue, et c'est ce qui motive cette décision".
Deux graves problèmes avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing
Boeing et la NASA devaient lancer Starliner vers la Station spatiale internationale à bord d'une fusée Atlas V avec un équipage de deux astronautes – Butch Wilmore et Suni Williams – le 21 juillet.
Lors du récent événement de presse, qui a été diffusé en direct sur YouTube , Nappi a souligné que les problèmes des deux engins spatiaux avaient été découverts avant le week-end de vacances et que Boeing avait passé les vacances à enquêter sur les problèmes. Des discussions internes avec le PDG de Boeing, Dave Calhoun, ont abouti à la décision de retarder la mission, appelée Crew Flight Test (CFT).
Le premier problème que les ingénieurs ont découvert concernait les "liens souples" dans les lignes reliant les parachutes du Starliner. Boeing a constaté qu'ils n'étaient pas aussi solides qu'on le pensait à l'origine. Bien que le lancement puisse encore se dérouler sans heurts, ce problème réduit la redondance de la capsule de l'équipage et signifie que le vaisseau spatial peut ne pas être en mesure de rester en vol si l'un des trois parachutes tombe en panne.
Le Starliner a été conçu pour pouvoir encore descendre lentement sur Terre en cas de défaillance d'un parachute. Cependant, le problème des liens souples signifie que les deux parachutes restants peuvent ne pas être en mesure de maintenir la tension si l'un tombe en panne.
Le deuxième problème, probablement plus grave, est lié au ruban de fibre de verre P-213 enroulé autour du câblage de la capsule. Ce sont des centaines de mètres de câblage qui parcourent tout le vaisseau spatial, conçus pour protéger les câbles des rayures mineures. Lors de tests récents, l'équipe Starliner a découvert que, dans des circonstances spécifiques possibles pendant le vol, la bande est inflammable.
Serait-ce la fin du Starliner ?
Selon un article d'Eric Berger, rédacteur en chef du secteur spatial chez Ars Technica, Boeing envisage d'annuler le programme Starliner, car avec le dépassement de budget "le coût du vol de ces missions pourrait être plus élevé que le financement que Boeing devrait restituer". à la NASA » – faisant référence aux 4,2 milliards de dollars que Boeing a reçus jusqu'à présent en cours.
En 2014, la NASA a chargé Boeing et SpaceX de développer des capsules pour transporter des astronautes vers l'ISS. SpaceX a livré avec succès des humains à la station orbitale lors du vol Demo-2 en mai 2020 et se prépare maintenant pour Crew-7, sa septième mission opérationnelle sans compter le vol d'essai Demo-2.
Boeing, quant à lui, a effectué deux vols d'essai sans pilote du Starliner, dont l'un n'a pas réussi à atteindre l'ISS. Lorsque Orbital Flight Test (OFT) 2 a atteint la station spatiale il y a un an, il semblait que les choses étaient revenues à la normale. Maintenant, cependant, on ne sait pas quand Boeing et la NASA tenteront de lancer des astronautes à bord du Starliner.
Lors de la conférence de presse, Nappu a déclaré qu'il était "faisable" que la mission Starliner CFT puisse encore être lancée en 2023, bien qu'il ait ajouté qu'il "ne veut certainement pas s'engager sur des dates ou des délais". Il a également ajouté qu'il n'y avait eu "aucune discussion sérieuse" concernant une perturbation potentielle du programme Starliner.
Dans une déclaration séparée, Boeing a écrit qu'il "détermine maintenant quand [Starliner] sera prêt pour le lancement" et qu'il "prévoit de nouveaux tests de parachute".
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L'article Boeing renonce au premier lancement du vaisseau spatial Starliner, sans fixer de nouvelle date, provient de Scenari Economici .
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le site Scenari Economici à l’URL https://scenarieconomici.it/la-boeing-rinuncia-al-primo-lancio-della-navicella-starliner-senza-fissare-una-nuova-data/ le Fri, 02 Jun 2023 16:38:00 +0000.