L'économiste et ancien ministre Francesco Forte rappelé par l'intellectuel libéral Andrea Mingardi
Où finit le théoricien et où commence le militant ? La question vaut pour tous les hommes de pensée qui, à un bon moment de la vie, se lancent dans l'arène politique. Mais il y a des cas où la réponse est insaisissable. Comme celle de Francesco Forte, décédé à l'âge de 93 ans le 1er janvier dernier.
Forte était devenu professeur titulaire de finances très jeune en 1961. Il avait toujours accompagné sa carrière universitaire d'un engagement politique : il a été vice-président d'Eni, parlementaire, sous-secrétaire aux affaires étrangères dans les gouvernements Craxi en charge de l'aide au développement, ministre des politiques communautaires, ministre des finances. Sous la Deuxième République, il mena une vie qui n'était qu'en apparence plus retirée : il écrivait des livres et des commentaires dans les journaux (presque toujours son éditorial économique dans le Foglio ) et dispensait des conseils plus ou moins demandés, que ses amis et admirateurs, principalement à Forza Italia, ils se sont bien gardés de suivre.
En tant qu'économiste, Forte connaissait parfaitement l'histoire de sa discipline. Parmi ses amis se trouvaient au moins deux lauréats du prix Nobel, James Buchanan et Ronald Coase. Buchanan l'a rencontré lorsqu'il est venu en Italie pour étudier la science de la finance et est passé par Pavie au milieu des années 1950 (Forte a déjà travaillé avec Griziotti et Vanoni). Il a rencontré Coase lors d'un séjour à l'Université de Virginie.
Il aurait pu s'arrêter et se consacrer pleinement à ses études, mais l'appel de l'Italie et de la politique était irrésistible. La relation avec Buchanan est particulièrement significative. Joseph Schumpeter, dans son Histoire de l'analyse économique , soutient que la science économique en Italie à la veille de la Première Guerre mondiale était « sans pareille ». Le fer de lance a été l'ambitieuse élaboration théorique de Vilfredo Pareto mais les économistes italiens n'ont pas forcément convergé vers ce modèle. Forte a aidé Buchanan à s'orienter et à comprendre les contributions d'auteurs tels que Francesco Ferrara, Antonio De Viti De Marco, Maffeo Pantaleoni ou Amilcare Puviani.
Au moins en partie, c'est à ce travail de « repérage » que l'on doit cette « politique sans romance » que Buchanan a développée dans les années 1960, utilisant les outils analytiques de l'économie pour étayer une vision réaliste des phénomènes politiques. Une "traduction", en anglais et dans le lexique contemporain, de réflexions bien connues des économistes italiens, qui pensaient en partie que les impôts étaient le "prix" que nous payons pour les services et en partie compris qu'il s'agissait d'une sorte de "prime" imposée par l'État.
D'une part, l'économiste essaie de comprendre quel est l'impôt "optimal", celui qui fausse le moins le comportement des individus, d'autre part il se rend compte que la plupart du temps les impôts servent justement à rendre confortable ce ou ce groupe d'intérêt, aux dépens de tout le monde. C'est déjà une navigation compliquée en soi, mais Francesco Forte l'a affrontée avec cette insouciance intellectuelle qui était peut-être son trait distinctif le plus authentique.
Le plus grand impact dans la vie des Italiens l'a eu en définissant les règles pour obliger les commerçants à utiliser la caisse enregistreuse, un peu à l'avant-garde du fisc, un peu un outil pour une meilleure comptabilité. Ces dernières années, grâce également à la collaboration avec Flavio Felice, Forte a fait tout son possible pour faire connaître en Italie les auteurs de l'ordolibéralisme allemand, qui résumait la concurrence sur le marché et les investissements dans les infrastructures publiques dans la formule politique. Il était convaincu que l'aide sociale ne devait pas être remise en cause, mais que le citoyen-contribuable devait pouvoir choisir l'hôpital qui lui plaisait le plus, public ou privé, pour se soigner et la meilleure école, publique ou privée, pour ses enfants. .
Il aimait revenir à Einaudi, le voyant comme le véritable antagoniste de John Maynard Keynes ( Einaudi Vs Keynes , IBL Libri, 2016) : non seulement sur le plan politique mais aussi, pour ainsi dire, sur le plan anthropologique. Keynes reproche la fascination pour le gouvernement de l'aristocratie intellectuelle et financière, qui sait identifier l'authentique intérêt général, tandis qu'il trouve chez Einaudi une haute estime pour la sagesse de ceux qui « connaissent la réalité des choses parce qu'ils l'ont apprise dans leur campo, dans son atelier, dans son studio professionnel". Lui, qui avait passé sa vie dans les classes universitaires et les ministères, était convaincu que le bon sens comptait plus que les lauriers académiques en politique.
Cet article est une traduction automatique de la langue italienne d’un article publié sur le magazine Début Magazine à l’URL https://www.startmag.it/mondo/francesco-forte-pensiero-e-azione-di-un-economista-eclettico/ le Sat, 22 Jan 2022 06:17:40 +0000.