Cette interview est publiée par The Markup, une organisation de presse à but non lucratif qui étudie la technologie et son impact sur la société.
Par : Monique O. Madan , journaliste d'investigation chez The Markup
Après avoir lu mes reportages quotidiens au milieu de sa santé déclinante, mon grand-père a pris l'habitude de parcourir le monde, le tout depuis son bureau et son fauteuil roulant. Lorsque je partais en voyage, il avait toujours des opinions et des recommandations bien arrêtées à mon égard, comme s'il y était déjà allé. « J'ai voyagé dans des centaines de pays », me disait-il. « Cela s'appelle Google Earth. Aujourd'hui, je vais en Arménie. La passion de mon Abuelo pour la téléportation via Google Street View a toujours été l'un de mes plus beaux souvenirs et ne m'a jamais quitté.
Alors naturellement, quand j’ai découvert que Dave Maass de l’ Electronic Frontier Foundation proposait des visites en réalité virtuelle de la technologie de surveillance le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, j’ai dû y arriver. Je couvre la technologie à l'intersection de l'immigration , de la justice pénale, de la justice sociale et de la responsabilité du gouvernement, et la tournée de Maass s'aligne sur mon travail alors que j'enquête sur la surveillance des frontières.
Mon voyage a commencé dans une petite salle de conférence calme du Homestead Cybrarium , une bibliothèque publique virtuelle hybride où j'ai vérifié du matériel de réalité virtuelle. Au moment où j'ai mis le casque sur mon visage et que la visite a commencé, j'ai été transporté sur une plage de San Diego. Une heure et demie plus tard, j'avais parcouru 1 500 milles de villes et de déserts pour me retrouver à Brownsville, au Texas.
Pendant cette période, nous avons examiné la technologie de surveillance dans 27 villes différentes des deux côtés de la frontière. Certaines des technologies que j'ai vues étaient des tours autonomes, des dirigeables aérostats, des tours aériennes, des lecteurs automatisés de plaques d'immatriculation et des points de contrôle frontaliers.
Après l'excursion, j'ai parlé de mon expérience avec Maass, un ancien journaliste. Notre conversation a été modifiée par souci de concision et de clarté.
Monique O. Madan : Vous avez commencé par me déposer à San Diego, en Californie, et c'était intense. Dites-moi pourquoi vous avez choisi le lieu pour commencer cette expérience.
Dave Maass : Je commence donc généralement la tournée à San Diego pour deux raisons. Premièrement, c'est parce qu'il s'agit de la partie la plus occidentale de la frontière, c'est donc un point de départ naturel. Mais plus important encore, c'est un contraste tellement saisissant que de pouvoir sauter d'un côté à l'autre, du côté de San Diego au côté de Tijuana.
Quand vous êtes à San Diego, vous vous trouvez dans ce parc très militarisé et totalement vide, avec des véhicules de patrouille, ce mur à l'aspect très féroce et une tour de surveillance géante au-dessus de votre tête. Vous pouvez vraiment avoir une idée de l'échelle.
Et une fois que tu es habitué à ça, je te saute de l'autre côté du mur. Vous pouvez soudainement voir comment c'est la fête à Tijuana, comment ils ont peint le mur, et comment il y a des restaurants et des stands de nourriture et des gens qui jouent sur la plage et il y a tous ces moments Instagram.
Crédit : Electronic Frontier Foundation
Pourtant, de l’autre côté, il y a la frontière militarisée américaine, vous savez, qui espionne essentiellement tous ceux qui vivent leur vie du côté mexicain.
C’est également un moyen de montrer la puissance de la réalité virtuelle. S’il n’y avait pas de mur, vous pourriez le parcourir en une minute. Mais à cause du mur frontalier, il faut aller jusqu'au poste frontière, puis revenir jusqu'au bout. Et nous parlons potentiellement d’heures pour que vous puissiez parcourir cette distance.
Madan : J'avais l'impression d'être dans deux endroits différents, mais c'était en réalité le même endroit, à quelques mètres l'un de l'autre. Nous avons vu des systèmes de vidéosurveillance à distance, délocalisables. Nous avons vu des tours fixes intégrées, des tours de surveillance autonomes, des tours aériennes, des systèmes radar aérostat, puis des lecteurs de plaques d'immatriculation automatisés et secrets. Comment faire en sorte que la personne moyenne digère ce que toutes ces choses signifient réellement ?
7 arrêts lors de la tournée de surveillance en réalité virtuelle de Dave Maass à la frontière entre les États-Unis et le Mexique |
Maass : Moi et quelques collègues de l'EFF, nous cherchions comment utiliser la réalité virtuelle pour aider les gens à comprendre la surveillance. Nous avons créé un jeu très basique appelé « Spot the Surveillance », dans lequel vous pouvez mettre un casque et vous placer au même endroit avec une vue de caméra à 360 degrés. Nous avons pris une photo d'un coin de San Francisco qui était déjà très surveillé, mais nous avons également retouché d'autres éléments de surveillance. L’idée était que les gens regardent autour d’eux et tentent de trouver la surveillance.
Lorsqu’ils en trouvaient un, il envoyait un ping et vous disait ce que la technologie pouvait faire. Et nous avons constaté que cela aidait les gens à apprendre à rechercher ces technologies dans leur environnement et à les comprendre. Cela a donc donné aux gens une meilleure idée de la façon dont nous existons dans l'environnement, différemment que si on leur montrait une image ou une présentation PowerPoint du genre : « Voici à quoi ressemble un lecteur de plaque d'immatriculation. Voilà à quoi ressemble un drone.
C'est pourquoi, lorsque nous effectuons une tournée à la frontière sud, il y a certains endroits où je ne vous montre pas la technologie. Je vous demande de regarder autour de vous et de voir si vous pouvez le trouver vous-même.
Parfois, je commence par une scène au-dessus de moi parce que les gens regardent autour de moi. Ils désignent une tour radio, et désignent autre chose. Il leur faut un certain temps avant de lever les yeux vers le ciel et de voir qu'il y a cette foule d'espions géants au-dessus de leur tête. Mais oui, l’un des autres sont ces lecteurs de plaques d’immatriculation cachés dans les cônes de signalisation. Les gens ne les remarquent pas parce que ce ne sont que des cônes de signalisation si omniprésents le long des autoroutes et des rues qu'ils n'y pensent pas vraiment.
Madan : Les gens ont l’impression que les opérations de surveillance se déroulent uniquement dans des contextes militarisés. Pouvez-vous me dire si c'est vrai ?
Maass : Il y a certainement des tours au milieu du désert. Il existe certainement des tours situées dans des zones éloignées ou rurales. Mais il y en a tellement qui vivent dans les zones urbaines, des grandes villes aux petites villes.
Plutôt qu'une simple photo en gros plan d'une tour, une fois que vous en voyez une et que vous êtes capable de regarder vers où les caméras sont pointées, vous commencez à voir des choses comme des tours capables de regarder par les fenêtres arrière des gens, et des tours qui sont capables d'observer les arrière-cours des gens et des communautés entières qui auront un aperçu de leur quartier à tout moment.
Mais on parle si rarement de l'impact sur les communautés qui vivent du côté américain et mexicain de la frontière, et qui sont là tout le temps en train d'essayer de s'en sortir et d'avoir, vous savez, le rêve normal de prospérer et d'élever leurs revenus. une famille.
Madan : Qu'est-ce que cela signifie du point de vue de la vie privée, des droits de l'homme et des libertés civiles ?
Maass : Il n'y a pas beaucoup de transparence sur les questions technologiques. C’est l’un des défauts majeurs, tant pour les droits de l’homme que pour les libertés civiles, mais c’est aussi un défaut pour ceux qui croient que la technologie va résoudre n’importe quel problème amorphe qu’ils ont identifié ou n’ont pas réussi à identifier en matière de sécurité des frontières et de migration. Il est donc difficile de savoir quand il y a abus et comment.
Mais ce que nous pouvons dire, c'est qu'à mesure que [le gouvernement] applique davantage d'intelligence artificielle à son système de caméras, il est capable de documenter le mode de vie des personnes qui vivent le long de la frontière.
Il peut s'agir de capturer des gens et d'apprendre où ils travaillent et où ils pratiquent leur culte ou avec qui ils sont associés. Vous pouvez donc imaginer que si vous êtes quelqu'un qui vit dans cette communauté et si vous vivez dans cette communauté toute votre vie, le gouvernement peut avoir, au moment où vous avez 31 ans, tous vos antécédents de conduite dans le dossier que quelqu'un peut accéder à tout moment, avec on ne sait quelles garanties sont en place.
Mais au-delà de tout cela, cela normalise réellement la surveillance de toute une communauté.
Il existe de nombreuses études psychologiques sur la façon dont la surveillance peut affecter les gens au fil du temps, affecter leur comportement et affecter leur perception d'une société. C'est l'une des autres choses qui m'inquiètent : quel genre de traumatisme psychologique la surveillance provoque-t-elle à ces communautés à long terme, d'une manière qui n'est peut-être pas immédiatement perceptible ?
Madan : L'une des utilisations les plus intéressantes de cette visite via la technologie VR a été de pouvoir faire une pause et observer chaque détail au point de contrôle frontalier.
Maass : La plupart des gens ne font que passer, et vous ne remarquez donc pas tous les différents éléments d'un point de contrôle. Mais comme la voiture Google Street View est passée, nous pouvons la parcourir à loisir et signaler différentes choses. J'ai une série de points de contrôle que je passe avec les gens, leur montre que c'est là que se trouve le lecteur de plaque d'immatriculation, c'est là que se trouve le camion scanner, voici la première caméra de surveillance, voici la deuxième caméra de surveillance. Nous pouvons voir la caméra portée sur le corps de cet officier en particulier. C'est ici que les personnes sont recherchées. Voici où ils sont détenus. Voici où leur voiture passe dans un appareil à rayons X.
Madan : Votre équipe cartographie donc la surveillance des frontières depuis un certain temps. Parlez-nous de cela et comment cela s’intègre dans cette expérience.
Maass : Nous avons commencé à cartographier les tours en 2022 , mais nous avions commencé à rechercher et à construire une base de données d'au moins le nombre de tours de surveillance par quartier en 2019.
Je ne pense pas que quiconque ait compris jusqu'à ce que nous commencions à cartographier la concentration des tours dans les zones peuplées. Peut-être que si vous étiez dans l'une de ces zones peuplées, vous le saviez, ou peut-être pas.
À long terme, cela pourrait commencer à en dire un peu plus sur la politique frontalière en général et sur l'impact de certaines de ces politiques, et peut-être que nous commencerions à en apprendre davantage sur les arrestations et d'autres types de données auxquelles nous pouvons nous connecter. .
Madan : Si quelqu'un voulait faire un tour comme celui-ci, s'il voulait monter en VR et visiter quelques-uns de ces endroits, comment peut-il faire cela ?
Maass : Donc, s'ils ont un casque VR, un Meta Quest 2 ou plus récent, l'application Wander est ce que vous allez utiliser. Vous pouvez simplement accéder à l’application et vous positionner quelque part à la frontière. Sautez un peu, peut-être que ce sera environ cinq pieds, et vous pourrez commencer à voir une tour de surveillance.
Si vous n'avez pas de casque et souhaitez le faire dans votre navigateur, vous pouvez vous rendre sur la carte de l'EFF et cliquer sur une tour. Vous verrez un lien Street View lorsque vous faites défiler vers le bas. Ou vous pouvez utiliser ces coordonnées de tour, puis accéder à votre casque VR et essayer de le trouver.
Madan : Que pensez-vous du casque Meta Quest, anciennement connu sous le nom d'Oculus Rift, fondé par Palmer Luckey, qui a également fondé l'entreprise qui a fabriqué l'une des tours de la tournée ?
Maass : Il y a certainement une certaine ironie à utiliser une technologie défendue par Palmer Luckey pour mettre en lumière une autre technologie défendue par Palmer Luckey. Ce n'est bien sûr pas la seule ironie technologique : Wander [l'application utilisée pour la tournée] dépend également de l'utilisation de produits de Google et Meta, qui continuent tous deux de contribuer à l'essor de la surveillance dans la société, pour enquêter sur la surveillance.
Madan : Qu'est-ce que vous retenez le plus en tant que personne qui organise cette tournée ?
Maass : Je suis chercheur et éducateur, et activiste et communicateur. Pour moi, c’est l’un des moyens les plus efficaces de toucher les gens et de leur faire vivre une expérience significative à propos de la frontière.
Je pense que lorsque les gens consultent des informations sur la frontière, ils n'obtiennent que de petits extraits d'une zone particulière. Vous savez, c'est toujours un petit endroit où ils obtiennent un petit aperçu de ce qui se passe.
Mais lorsque nous pouvons le faire avec la réalité virtuelle, je peux les emmener partout. Je peux les emmener des deux côtés de la frontière. Nous pouvons voir beaucoup de choses et ils peuvent repartir à la fin, avec l'impression d'être là. Comme si votre cerveau commençait à remplir les blancs. Les gens acquièrent cette expérience qu’ils ne pourraient obtenir autrement.
Pouvoir m'attarder sur ces espaces pendant mon temps libre m'a montré à quel point la surveillance est véritablement ancrée dans la vie quotidienne des gens. En quittant la bibliothèque, je me suis retrouvé à inspecter des cônes de signalisation pour les lecteurs de plaques d'immatriculation.
Alors que je continue d’enquêter sur la surveillance des frontières, cette expérience m’a vraiment montré à quel point ces outils peuvent être éducatifs pour les universitaires, la recherche et le journalisme.
Merci d'avoir lu,
Monique
Journaliste d'investigation
Le balisage
Cet article a été initialement publié sur The Markup et a été republié sous la licence Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives .
Cet article est une traduction automatique d’un post publié sur le site d’Electronic Frontier Foundation à l’URL https://www.eff.org/deeplinks/2024/02/virtual-reality-tour-surveillance-tech-border-conversation-dave-maass-electronic le Mon, 04 Mar 2024 17:13:08 +0000.